Я прикусила губу, стараясь не показать своего отношения к происходящему. Конечно, они знакомы давно и у них явно есть какое-то общее прошлое. А я кто? Фальшивая невеста и личная помощница, вот и все.

Тем временем Арман подошел к ней и неожиданно нежно прижал к груди.

Дыхание стало раскаленным. Почти до слез. Я отвела взгляд.

— Я рад вас видеть, — севшим голосом произнес драгоценный.

— Как мило, — издевательски протянул Ноашес. — Главное, вовремя.

Выпад его проигнорировали.

Потому что одновременно заговорил дракон:

— Оно и видно. — Его насмешливый взгляд скользнул по мне и отозвался мурашками жгучего смущения. — Прекращайте обниматься, а то я начну ревновать. И не только я, между прочим.

Провалиться мечталось уже мне.

Отпустив девушку, Арман обнял ее спутника. Мужчины похлопали друг друга по плечу.

— Ассони и Веоран, мои друзья, — пояснил он присутствующим, после чего указал на меня. — Моя невеста, Генриетта.

Остальных он тоже представил, но его чешуйчатых друзей больше интересовали дознаватели:

— Ну и во что ты влип? — хищно сверкнул звериными глазами Веоран. — Самое обидное, что без нас.

— А… что у тебя с рукой?!

Вооот! Не одну меня волнуют такие мелочи.

Ассони не дала ему увернуться, перехватила ладонь, нашипела в буквальном смысле, когда он вздумал вывернуться, и принялась осматривать рану. Одновременно ее спутник вытаскивал из него подробности.

Где-то на середине рассказа Ноашес решил, что здесь ему ловить нечего, и ушел. Оцепление оставил, а сам отправился искать Грайана где-то в другом месте.

Брат, разумеется, не появился, но события разворачивались интересно. На мой взгляд, старший дознаватель много пропустил. Сначала мама робко предположила, а не относится ли эта парочка к роду самого Бриллианта, и попала в яблочко. В свою очередь, они вспомнили, что в их роду несколько поколений назад тоже была история с древней силой. Очень похожая на нашу, и закончилась она плохо. Может, они и не знали бы подробностей, но Соня как раз готовилась к выпуску и читала все, что плохо лежит.

Арман был отруган за скрытность и за то, что пытался решать проблемы без друзей.

Потом Веоран подтвердил папину теорию:

— Это получается непроизвольно. Но чем больше очарованных девушек, тем он сильнее.

— Мы только перед вашим появлением до этого додумались, — вздохнул папа.

— Я знала, что иногда он убегает, — призналась мама. — Грайан говорил, что просто гуляет, дышит воздухом, смотрит на жизнь вокруг. Он приносил Этте цветы и… я просто не хотела верить, что мой мальчик может причинить кому-нибудь зло.

Хотя бы теперь мы знаем, что он не намеренно.

Родители ощущали себя заметно свободнее в окружении других драгоценных, невзирая на то, что должно быть как раз наоборот.