В том смысле, что опыт ночевки в одной постели у нас уже был, и ничего, никто никого не съел. Но теперь я стала его проводником… и Арман не хотел, чтобы родители решили, будто он использует меня. В смысле, не в плане магии, а в плане чувств.

А так хотелось сейчас устроить голову у него на плече…

Ладно. Все и так лучше, чем могло бы сложиться.

— Нет, — глухо отозвался Арман.

— Ты не можешь знать! — шепотом принялась спорить я. — Надо хотя бы попробовать!

Он тоже приподнялся на локте.

— Они не выдержат. Ни один из них, — терпеливо втолковывал мне. — И я, и твой брат сами по себе сильные маги, нам драконий огонь не вредит. Ну, что касается именно этих двоих драконов. А твои родители сейчас ничем не отличаются от обычных людей. Они сгорят заживо. Без единого шанса.

И вот как после этого спать?

Проворочалась до самого утра, наблюдая, как постепенно светлеет в комнате, и слушая, как ходят и переговариваются под окном дозорные.

Непринужденно болтая и смеясь, мы выбрались из экипажа. Арман травил байки, а я упрямо отказывалась в них верить. Вот, например:

— Знаешь, я уже хотел сказать, что тебе повезло ускользнуть от меня в романтическом плане, но, похоже, ты все же попалась, Этта.

— На пожизненный договор личной помощницы с хорошим жалованием? — Я прекрасно помнила его угрозу.

— Скорее на ритуальную простыню, — бесстыже подмигнул жених.

Возмутительно просто!

Драконы где-то рядом и все слышат!

— Я не верю! — все же рассмеялась я.

— Думаешь, мои намерения несерьезны?

Пока без приключений.

— Думаю, традиция устарела, и ее уже не используют.

— Любовь моя, ты представить себе не можешь, сколько у моей семьи пыльных традиций, — продолжал нагнетать Арман, но его глаза искрились смехом.

— Как, еще есть? — ужаснулась искренне.

Драгоценные странные.

Среди них вообще реально выжить и не свихнуться?

— Невеста будущего Лорда должна всю церемонию провести в туфлях с шипами внутри. Это считается платой за счастливую жизнь. — Надеюсь, он сейчас все придумал. Потому что если нет, я начинаю понимать, почему у Леди такой характер стервозный. — Да, еще близнецы! Высока вероятность, что они и у нас будут.

И кто придумал, что это девушки умудряются преждевременно распланировать жизнь до самых внуков?

Обсуждая специфические особенности существования в Сапфировом уделе, мы незаметно дошли до главного учебного корпуса. Там на Армана налетела группа уже схлопотавших недопуск с вопросами, как бы это безобразие исправить, а я… опять умудрилась услышать то, что не следовало.

— Ты меня любишь! Зачем тебе эта наивная мышка? — Аме одновременно была в ярости и с трудом боролась со слезами.

— Приятно разнообразия ради ухаживать за девушкой, которая реагирует на это с восторгом, а не с презрением, — усмехнулся Десарес.