— Знакомьтесь, — вспомнив о приличиях, отступила я в сторону. — Это…
— Мы знаем кто он такой, — бесцеремонно прервал меня ехидный голос, и Ателлиль резко взмыл вверх. — Можешь не стараться. — Мда… Из всех Стражей у этого, похоже, самый противный характер. — Так что тебе нужно, смертная? Говори, да побыстрее. Некогда нам с вами возиться.
— Что случилось, песчинка? — подхватил Мррагарр.
Шеххисс вопросительно зашелестел листьями.
— Трэй пропал… — произнесла торопливо. — И принцесса Эмина. Йор сказал, они в Хауддане, но где искать, мы не знаем.
— А какое отношение эта девушка имеет к твоему… «мужу»? — Алейв заинтересованно подсела поближе. — Я что-то пропустила? Так… — рыжеволосая тряхнула кудрями и строго потребовала: — Рассказывай.
Я честно старалась — спешила, как и советовал Ателлиль. На то, чтобы кратко обрисовать ситуацию, хватило нескольких минут.
— Забавно, — протянула берегиня, когда я закончила.
— Смертные, — фыркнул Страж Воздушных путей, а по совместительству любимый ученик фрейра.
«Клен» ничего не сказал. Лишь еще раз переступил толстыми узловатыми корнями и потянулся к Мррагарру.
— Да слышу я, слышу, — отмахнулся тот и осчастливил меня новостью: — Все в порядке, песчинка. Они в Паучьих разломах, у арахнов.
— Где? — ахнула я. — И чем Трэй там занимается?
— Как всегда, — пожал плечами нелюдь. — Страхует. Идем, провожу, если хочешь.
— Хотим, — опередил меня Саллер, решительно шагнув вперед. И пояснил скорее мне, чем стражам: — Кузен пусть занимается, чем угодно, а принцессу я должен вернуть домой. И чем быстрее, тем лучше. Кемран особым терпением не отличается.
Пошли, как ни странно не только мы — все остальные тоже, включая скептически настроенного Ателлиля.
Мррагарр вывел нас к подножью гигантского холма. Повсюду, куда хватало глаз, земля вспучивалась такими же голыми каменными сопками, испещренными сетью широких черных трещин.
Жутковатое место.
Словно в подтверждение моих мыслей, под ногами протяжно громыхнуло, и по земле пробежал мелкий озноб.
— Вам туда, — указал страж на полускрытый зарослями узкий проход.
Продравшись сквозь колючий кустарник и отодвинув стебли плюща, мы вошли в пещеру, вернее, тоннель, широкий и круглый, как нора. Извиваясь, он вел в глубь холма — в чернильную темноту, где время от времени раздавались тяжелые глухие раскаты. Мы с Рэмом переглянулись и… Я вот точно собиралась побежать, но мне не дали.
— Мири, — тон Саллера был строг и категоричен. — Ты останешься здесь.
— Но…
Возразить я не успела.
— Его светлость прав, — неожиданно поддержал герцога нежный голосок. — Женщинам в шахте не место.
Рывком обернулась.
В боковом гроте возле протекавшего там крохотного ручейка свесив босые ноги в воду сидела принцесса Эмина.
