— Все в мире взаимосвязано, Шаланда, — вздохнул Пафнутьев и вернулся на свой стул. — Не замечая укороченных юбок, Шаланда, ты очень многое упускаешь в своей жизни и в своей служебной деятельности. Печально, Шаланда, но это так.

— Ты убедился в этом на собственном опыте? — усмехнулся Шаланда, радуясь, что и ему удалось укусить Пафнутьева.

— Ну, не на твоем же, — Пафнутьев поставил локти на колени и подпер щеки кулаками. — Где нашли труп?

— На лестничной площадке. Он истек кровью. Его утром обнаружил какой-то жилец, который первым собрался на работу.

— А где было совершено нападение на второго амбала? На той же лестничной площадке?

— Откуда ты знаешь? — подозрительно спросил Шаланда.

 — Я тебе этого не говорил.

— Почему-то подумалось... Странный маньяк у тебя завелся... Обычно маньяки так себя не ведут. Знаешь, как они себя ведут? Никогда не догадаешься, что разные нападения совершает один и тот же злодей. Эти маньяки, оборотни, нетопыри, вампиры меняют районы города, меняют оружие — то удавкой сработают, то ножом, то вдруг туристский топорик на работу прихватят... Кошмар какой-то! А этот... Одним и тем же штыком, в одном и том же, причем, своем подъезде, на одних и тех же ребят, которые его хорошо знают.

.. Как понимать?

— А вот так и понимай! Жизнь, она, знаешь, какая бывает?

— Да? — удивился Пафнутьев. — Ну, ладно. Наверно, ты прав. Труп давно нашли?

— С неделю, — вяло ответил Шаланда, видимо, осознавший странности преступления. — Я уже тебе говорил.

— Зачастил твой старик, зачастил... Так нельзя. Это плохо.

— Да уж хорошего мало.

— А как он у тебя оказался? Как ты вышел на этого злостного вампира?

— Да не выходил я на него! — отчего-то разозлившись, закричал Шаланда.

Говорил же тебе! Он напал на парня, тот увернулся, скрутил старика, отобрал штык и приволок сюда. Затолкал в мой кабинет, положил штык на стол, задрал свой пиджак... А там рана. Проникающая, между прочим, рана. Вызвали врача, составили протокол, изъяли штык... Со свидетелями опять же, с понятыми. Не сомневайся, все сделано, как положено.

— По правилам! — Шаланда вынул из тумбочки стола рыхлый уголовно-процессуальный кодекс и с такой силой бросил его на стол, что из кодекса выползло медленное облачко пыли.

— Ох, Шаланда, — вздохнул Пафнутьев и опять направился к окну, но на этот раз оставался там недолго.

 — Старик один жил в квартире? — неожиданно обернулся он.

— Откуда знаешь? — подозрительно спросил Шаланда. — Ты уже занимался этим делом, а? Признавайся, Паша.

— Я всю жизнь этим делом занимаюсь, Шаланда. Что там у тебя намечено? На какое мероприятие ты меня зазвал?

— Очная ставка. Хочу провести допрос старика в присутствии потерпевшего.

Может, он при нем заговорит, как ты думаешь?

— Может и заговорит, — пожал плечами Пафнутьев.