— Героев они чморят, — сдал его все тот же мужик в кепке. — Пристали к инвалидам. Те кровь проливали на границе, грудь вся в орденах, а эти прицепились и с собой тащить хотят.
— Грудь в орденах? — удивился генерал.
Мужчина подскочил и отогнул шинель у старшины, стоявшего по стойке «смирно». Брови генерала поползли к папахе.
— Документы на награды! — протянул он руку к старшине.
Тот вложил ему в ладонь орденскую книжку. Генерал ее раскрыл, пробежал глазами текст, а затем сверил фото с оригиналом.
— Новенькая, — произнес задумчиво. — За что героя дали?
— За Даманский, товарищ генерал-полковник.
— Три осколка мины, — ответил старшина. — Грудь, рука и голова, — он стащил фуражку, показав багровый шрам на лбу. — У моего товарища ампутировали ногу, на протезе ходит. Награжден орденом Славы третьей степени. Нас комиссовали.
— Ясно, — генерал кивнул, вернул орденские книжки и поманил пальцем Анцибора. А когда тот подошел, склонился к его уху: — Ноги в руки — и чтоб духу твоего здесь не было! Не хватало, чтобы вас побили.
— Есть! — щелкнул каблуками побледневший старший лейтенант, повернулся и скомандовал: — Габидуллин и Петренко! Следуйте за мной!
Люди расступились, пропустив патруль. Генерал склонился к уху старшины:
— Молодцы, конечно, но устав не нарушайте. Не позорьте форму пограничников. Вот приедете домой, снимете ее, тогда и пейте.
— Понял, товарищ генерал-полковник! — вытянулся старшина.
— Разошлись, товарищи! — обратился генерал к глазевшим на них людям. — Инцидент исчерпан.
Толпа быстро рассосалась.
— Далеко летите? — спросил генерал у старшины.
— В Минск, товарищ генерал-полковник. Оба там живем.
— Знаю этот город, — генерал кивнул. — Воевал там в сорок первом. Никогда не думал, что и детям нашим доведется. Вот же суки косоглазые! — выругался он вполголоса. — И чего полезли? Ладно, старшина, бывай.
Он пожал руку пограничнику, повернулся и ушел. Старшина посмотрел на стоявшую у скамьи семейную пару.
— Спасибо вам, товарищи! Помогли.
— Да пожалуйста, — мужчина улыбнулся и спросил, понизив голос: — Тяжело на острове пришлось?
— Мясорубка, — старшина махнул рукой. — Там китайцев море полегло, но и нашим прилетело. Рассказать вам больше не могу — не имею права.
— Понял, — закивал мужчина. — Вижу, что билеты вы купили. Скоро самолет?
— Через час пятнадцать, — ответил старшина, бросив взгляд на циферблат часов.
— Помогу вам отвести товарища, — вызвался мужчина. — Наш рейс надолго отложили…
Путь до Минска Ан-24 преодолел за два часа. В самолете Сергей пришел в себя и посадку встретил в бодром состоянии.
— Наконец-то дома! — сообщил Борису, когда двигатели смолкли.
— Проспался, алкоголик? — хмыкнул тот в ответ. — Сможешь сам идти?
— Обижаешь! — улыбнулся друг.
