— Я бы не лез в душу… если бы не ситуация…"

"— Как Маша? — она все же пытается перевести разговор. Выигрывает еще время для себя.

— Она далеко. С ней все хорошо. Насколько мне доложили. Глеб сейчас занят нами. Потому к ней не дотянется. А если попробует, я смогу ее защитить, — Николай закрывает глаза, прячет свою боль и неизменную любовь.

Как ему хочется бросить все и помчаться к ней. Увидеть снова. Просто ощутить, что она рядом. Нельзя. Не сейчас. Возможно… никогда… И он должен это принять. И в свою очередь позаботиться о ее безопасности. Чтобы больше никогда Манюня не оглядывалась в страхе, жила своей жизнью и ни в чем не нуждалась.

— К ним, — тихо поправляет его.

— Что? — на время Коля погрузился в свои мысли и утратил нить разговора.

— Сергей твой сын. Это я раскопала до больницы. Тысяча процентов твой…

— Знаю… — он делает судорожный глоток воздуха.

Он всегда это знал… Без подтверждений, анализов, фактов. Но позволил злости и обидам взять верх. Цепляться за ложь…

Каким же он был идиотом… так просто отпустил любовь…

Утратил ту, что до сих пор является смыслом его существования. Манюня и их общий сын… Он пропустил все, и за это нет ему оправдания. Как нет прощения и за его веру в ложь.

Он не имел права сомневаться в любимой. Должен был бороться… Ведь такое чувство — это раз и на всю жизнь.

— Много дров наломал, — Паулина читает все в его взгляде. — И я ведь поначалу тоже недолюбливала ее. Была уверена, что она предательница раз столько лет жила с Глебом. Все мы ошибаемся, Коль, — Паулина сжимает его ледяную ладонь.

— Не все ошибки можно исправить.

— В твоем случае далеко не все потеряно.

— Угу, — Коля отворачивается.

Паулина хочет приободрить, вернуть ему веру. Только поезд ушел, Коля слишком многое упустил. Ему сейчас даже стыдно смотреть любимой женщине в глаза. Нет ему оправданий. Козни Глеба не обеляют его.

— Глеб может быть очень убедительным. Мне ли не знать, — Паулина снова угадывает направление его мыслей.

— Что он с тобой сделал? — Коля спрашивает тихо.

Подруга еще ничего не сказала, а ее боль уже плотной завесой ощущается в воздухе.

— Я была его невестой, — ловит удивленный взгляд Коли. — Да, да сейчас сложно поверить, но я была настолько молода и глупа, что влюбилась в него… А Глеб запал на деньги моей семьи. Мама с папой владели сетью супермаркетов. Я родилась в очень обеспеченной семье. Но деньги не испортили родителей, они были открытыми и добрыми людьми. За что в итоге и поплатились, — Паулина прерывается, берет стакан с полочки, делает судорожный глоток воды. Рука дрожит. — Они приняли мой выбор. Их не смутило, что парень за душой не имеет ни копейки. Папа обещал, что нам поможет, главное — это мое счастье. А я дурочка наивная верила, что мое счастье рядом с Глебом.