Я, в связи со своим положением, отползла назад и попыталась освободиться от веревок. Это было труднее чем я думала, действие усыпляющего средства (а может и яда, который мне дали) продолжало действовать, и превратить свои руки в лапы, никак не получилось. Но не успела я оглянуться, как мои неудавшиеся убийцы уже пали смертью храбрых, а Генрих спрыгнул со своей лошади и бежал ко мне.

- Рика! С тобой всё в порядке? - король быстро разрезал мечом веревки.

- Пара синяков и ссадин, а так - порядок. Зато не скучно. - припомнила я слова своего спасителя. - Вот только, медленнодействующий яд, который я должна была подсыпать тебе, сейчас активно растворяется в моем организме и, если мои предположения верны, скоро должны быть первые симптомы.

Глаза Генриха расширились, а его лицо приняло такое отчаянное выражение лица, что я пожалела о сказанном.

Из леса, который сейчас нас окружал послышались мужские голоса. Много голосов. Рано расслабились. Из леса вышла банда головорезов, о которой, я так поняла, и говорил Рональд, численность их превосходила нашу раза в три... Рональд подготовился, ожидал, что король может прибыть с отрядом.

Черт бы побрал его предусмотрительность.

Нас быстро окружили, в отличие от моих сопровождавших, они были менее похожи на разбойников, эти похожи больше на профессиональных убийц, но чувство дежавю всё равно дало о себе знать. Только вот в этих лесах никаких волков отродясь не было, уж больно эти леса близко к цивилизации.

Убийцы быстро достали своё оружие, и теперь оно всецело было направлено на нас, они подходили медленно, и медленно заставляли наш отряд сближаться. Генрих неосознанно закрыл меня собой, что, естественно, ничем мне не поможет, но было приятно.

Наша немногочисленная компания, хоть и сходилась, но отступать и сдаваться явно не собиралась, все они были настроены на битву, причем решительно настроены."

"Один кинулся на Генриха, тем самым давая знать всем остальным ринуться в бой. Опять схватка. Один наш. Один их. Один ранен. Еще двое их. Зон металла мечей, крик. Кровь залила примятую траву и окрасила ее в бурый. Еще один наш.

Во всех этих звуках не услышала подходящих ко мне сзади шагов. Один из них, схватил меня за волосы и резко потянул к себе.

- А вот ты и попалась. - говорил он, прикладывая к моему горлу холодное, испачканное в чьей-то крови, острие меча.

- Заказчик пожелал, чтобы с тобой расправились поизощреннее.

- Рика! - Генрих бежал ко мне, а мои глаза наполнились ужасом, сзади его нагоняли дворе головорезов, он не успеет. Как назло, крик никак не получалось выдавить, выходил лишь судорожный вздох. Получилось только протянуть указательный палец в сторону бегущего ко мне Генриха.

Нет! НЕТ!

Давно я не была такой высокой. Ветер легонько ласкал мои пушистые уши и шелковую рыжую шерстку.