Милиан ободряюще кивнул, и гномиха продолжила уже более уверенно:
– У нас для вас дары! Мы хотим, чтобы вы приняли их в знак нашего уважения и благодарности.
Один из гномов осторожно стянул ткань с предмета, стоящего у стены. Это оказалась детская кроватка-качалка, сделанная из красного дерева. Изящные резные узоры и детали, покрытые серебром, придавали ей особую изысканность. Кроватка была украшена тонкой гравировкой, изображающей сказочных животных и волшебные узоры. Внутри, на мягком матрасике, лежало маленькое одеяло с вышитыми на нем звездами. Кроватка источала теплый аромат древесины и свежести, словно она только что была вырезана.
– Это… это потрясающе, – прошептала я, не веря своим глазам. Сердце бешено колотилось, а дыхание сбивалось. – Но я не могу принять такие дорогие подарки.
Гномиха нахмурилась, словно мои слова ее чем-то задели. Но Милиан, стоящий рядом, мягко улыбнулся, будто пытаясь успокоить меня.
– Мы готовы сделать вам в дар любую мебель для вашего дома… – добавила она, глядя на меня с прищуром.
– Только для получения разрешения торговать? – уточнила я, все еще не до конца веря в происходящее. Гномы были известны своей практичностью и жаждой золота, но это предложение казалось слишком щедрым.
– Да, – ответила гномиха. – А еще… – она хитро улыбнулась, и в ее глазах мелькнули искорки. – У нас есть не только золото, серебро, драгоценности и мебель. В том мире, откуда мы пришли, изобилие провианта. Мы готовы его привезти и продать вам!
– Это… прекрасно, – пробормотала я, все еще пытаясь осмыслить услышанное. – Но что вам еще нужно?
– Мы хотим стать единственными торговыми представителями гномьих товаров! – заявил гном, сидевший рядом с ней. Его голос был низким и раскатистым, словно он привык командовать.
– О, это не ко мне, – я посмотрела на Милиана, и он кивнул, соглашаясь. – Еду и необходимые товары мы готовы купить. Но вот быть ли вам монополистами… Это нужно обсудить со всеми, кто сейчас занимается управлением этим городом.
– Мы это понимаем, – гномиха и ее спутник одновременно кивнули. – И будем ждать вашего решения.
На столе перед нами стояли блюда с разнообразными яствами. Пироги, сыры, фрукты, мясо – все это выглядело настолько аппетитно, что я едва удержалась от того, чтобы не наброситься на еду. Но я знала, что сначала нужно разобраться в происходящем.
– Расскажите мне о вашем мире, – попросила я, садясь за стол. – Почему вы хотите торговать именно здесь?
Гномиха и ее спутник переглянулись, словно решая, стоит ли мне доверять. Но, в конце концов, они решили рассказать.
– Наш мир – это место, где золото и драгоценные камни встречаются на каждом шагу, – начала гномиха. – Но с каждым годом ресурсов становится все меньше.
