Пробегаем через то самое помещение, где разрастается пожар, – и выскакиваем на улицу.

Наконец-то делаю глубокий вдох.

Но не замедляюсь. Веду Софи как можно дальше от опасного здания.

Вместе мы подбегаем к морю, входим в воду по щиколотку и, резко остановившись, устало падаем на колени. Я умываю малышку, оттряхиваю ее одежду от строительной пыли. По головке глажу и чмокаю ее в лоб. И только потом брызгаю водой себе в лицо, чтобы немного от стресса оправиться и освежиться.

- Как ты себя чувствуешь? – спрашиваю взволнованно и продолжаю обтирать щечки Софи водой. – Дышать не тяжело? Здесь не болит? – аккуратно ладонь на грудь ее укладываю. Боже, сердечко стучит, как у загнанного зайчика. – Горло не першит? – допытываюсь я.

На все вопросы малышка отрицательно качает головой. Из ее наивных глаз вдруг брызгают слезы.

- Я хотела поиграть с мамой в прятки. Но она меня не нашла, - хнычет Софи. – Я звала ее, когда испугалась. А она не пришла, - всхлипывает надрывно. – Надо было сразу звать тебя, - неожиданно подвывает.

Обнимаю ее порывисто, крепко сжимая в руках.

- Все хорошо, дорогая, все хорошо, - покачиваю ее, словно убаюкивая. – Я с тобой. Все хорошо, - повторяю.

- Я тоже тебя люблю, рыбка, - признается вдруг и ручками меня обвивает. – Сильно.

Целую ее в макушку, роняю слезы на темные волосы, поглаживаю пальцами смешные хвостики.

Прибрежная полоса мигом оживляется. Вокруг нас - суета, перекрикивания, разговоры на повышенных тонах. Собираются люди, их все больше.

Но мне все равно. Мы так и продолжаем сидеть с бусинкой.

До тех пор, пока рядом не гремит голос Мейера:

- Девочки мои! Господи, вы в порядке?

Он опускается рядом с нами, обнимает обеих.

Сначала чмокает в щечку дочь, а потом вдруг… касается губами моего виска. Выдыхает судорожно.

Издалека доносятся звуки сирен, но ничего больше не существует. Кроме нас.

Время замирает. Минуты тянутся, прежде чем я заставляю себя прийти в себя. Вспомнить, где мы и с кем, и аккуратно выбраться из теплых объятий чужого мужа.

- Нормально, Артур, - отзываюсь я."

"- Поднимайтесь, родные, - заметив мое напряжение, отпускает меня он. – Здесь пока без нас разберутся, - кивает на объект, к которому направляются пожарные. - А мы в больницу заедем на всякий случай, пусть вас осмотрят. И домой. Позже сам сюда вернусь.

Мейер встает, подхватывает Софи на руки, усаживает на локоть, а потом протягивает мне свободную ладонь.

- Да, покажи ее врачу, - соглашаюсь я, принимаю помощь цербера, но тут же выдергиваю свою руку из его. - А я в порядке. С папой поеду. Не хочу, чтобы нас вместе видели...

Бросаю многозначительный взгляд на стройку, вокруг которой все собрались. Эмма топчется на месте, оглядываясь по сторонам. А Волков что-то возмущенно мэру говорит, размахивая руками.