Ничего не изменилось, словно и не отсутствовала я почти три месяца.

Софи не проснулась, продолжая сладко посапывать. А я прошлась по кабинету, постояла у окна, любуясь на жуткий в своей инаковости и чуждой красоте мир демонов.

За спиной щелкнул замок, я обернулась и встретилась взглядом с парнишкой-студентом. И я его даже помнила, это вроде бы четвертый курс.

— А магистр ректор? — начал демон, сбился, уставился на меня пристально, почесал правый рог и вдруг расплылся в белозубой улыбке: — Приветствую вас, маэстрина Мари. Вы вернулись? Снова будете вести у нас пары?

— Вернулась, — тоже улыбнулась я. — Буду.

— А вы по-другому выглядите, знаете, да? — сообщил он заговорщицки. — Ой, в смысле… Ну… Но вы сейчас тоже очень красивая. И светлые волосы, совсем как у вашей дочки. Ну, я пойду?

— Идите, — разрешила я.

— Всего доброго, маэстрина.

Студент убежал и, уверена, уже сегодня вся академия Изнанки будет в курсе, что маэстрина вернулась, но выглядит теперь иначе, и что снова начнутся лекции.

Но я ждала совсем другого человека. Пришел, однако же, не Артур, а магистр Эррадо.

— В Университете, разумеется. Еще не хватало, чтобы тут ходили все, кому ни вздумается. Ты-то, Маша, почти родственница. Так, готова?

— А! Чуть не забыл. Ох, дети-дети, натворили дел. Гоняете приличного немолодого демона, словно мальчишку! — ворчливо пожаловался он, подошел к кроватке и вытащил спящую Софи. — Ребенка к деду. А то старик Нобль раньше времени к предкам отправится, шутка ли, единственная родная кровь пропала.

— Но… — добавить я ничего не успела, демон снова исчез.

— Да что ж такое-то! — всплеснула я руками.

Впрочем, ожидание было недолгим.

— За мной! — скомандовал магистр Эррадо, подхватил меня под локоток и утащил в портал.

За спиной жалобно вякнул и обиженно взвыл Гришка, которому демон строго скомандовал:

Я вообще ничего не успела сказать, решив, что перестану даже пытаться понять, что происходит. Явно ведь все идет по какому-то неизвестному сценарию, и мне остается только влиться в действо и попытаться не налажать.

Мы вышли в холле главного корпуса. Пока было пусто, но быстрый взгляд на огромные настенные часы показал, что вот-вот закончатся пары и студенты вывалятся из аудиторий.

— Так, ну все. Иди к своему жениху, Маша, а мне некогда. Еще предстоит проложенный путь закрепить, с внуком разобраться, невестке выговор устроить.

— Спасибо, магистр Эррадо, но мои вещи и Гриша…

— Потом. Некогда! — бросил он и исчез.

— Ну зашибись! Ладно…

Я осмотрелась, пытаясь оценить изменения свежим взглядом. Вроде все так же. Только ощутимо теплее, чем когда я отсюда исчезла. Весна заканчивается…

Звонок окончания пары застал меня на полпути к ректорскому кабинету.