А не захочет опять в министерство, найдет, чем полезным себя занять.

Взгляды присутствующих скрестились на мне.

— Я так и понял, что по делу у вас ничего нет, — ядовито резюмировал Закария. Кажется, кто-то мне все еще не доверяет. Сомневается в моей профессиональной квалификации. Ну как же, первая и единственная женщина — шеф разведки.

«Истеричка» по бабьи всплеснул руками:

— Да не можем мы! Не можем оставить его в покое! У нас на носу важнейшие переговоры! Наследник пока к такому не готов, они Рачию дипломатически сожрут! А у господина министра в прошлый раз блестяще получилось поставить всех на место и выбить все льготы!

Я пожала плечами:

— Ну попросите его, в детстве он, помнится, был добрым мальчиком.

Уж в разовой помощи точно не откажет.

Владыка откинулся в кресле:

— Уже отказал. Ответил почти вашими словами, шеф Саиди. Все, мол, хватит. Хочу пожить для себя. Кто ж против? Я тоже хочу! Но где я такого дипломата срочно найду?

— Мы и магически пробовали, временное заклятие трезвомыслия господин министр нейтрализует автоматически, — снова завел свою пластинку Ирбо.

У меня уже руки чесались дать ему затрещину.

Скажите мне, как этот нытик смог дорасти до заместителя? Или он иногда все-таки нудит по делу?

Гальдис, пригладив бороду, пояснил мне:

— Сейчас наследник еще очень неопытен и пока не представляет реальную силу в глазах других на политической арене: отправлять его на серьезные переговоры в одиночку — слишком большой риск. Владыка мог бы прийти на помощь, но тогда другая сторона решит, что Рачия попросту слаб, если без помощи отца не может справиться. Такой репутации нам не надо.

— Можно подумать, если в переговорах будет участвовать кузен, то никто наследника слабым не посчитает!

— А мы не афишировали уход Шаэна с поста министра, если встречу проведет он, все будет выглядеть естественно.

Да и народ племянника Владыки любит: если будут видеть, что он Рачию поддерживает, к наследнику будут лучше относиться.

— Ага, так вот оно что. Вам не только для переговоров Шаэн нужен, вы опять хотите сесть ему на шею.

Владыка поморщился, но что поделать, Рачии действительно нужна надежная и достойная доверия опора. Здесь я могу его понять, Закария не только правитель, но и отец.

— А использовать подчинение вы нам запретили, — продолжал гундеть самый унылый человек нашей страны.

Да уж. Если Шаэн вернется, я не поленюсь и сама ему скажу, чтоб он избавился от этого идиота! Даже Владыка закатил глаза.

— Мы уже и женить его хотели, чтоб остепенился…

Что? Идея брака Шаэна мне категорически не понравилась.

— А вот этого не надо! Вы б лучше Рачию женили, тоже плюс ему в карму будет. Не все кузену за него отдуваться.

— Тебя не спросили! — огрызнулся Закария.