Особенно вот здесь, в области…
— Интересно, интересно… — проговорил седой. — А вы говорите, что, кроме вас и домработницы, к шефу никто не вхож…
Кусачкин взглянул на собеседника в полном изумлении.
— Вот что, Андрей Антонович! — Седой потер руки. — В следующий раз, когда будете у шефа — под любым предлогом откройте форточку. Где угодно, в любом помещении. И смотрите — чтобы без фокусов! Имейте в виду, наш сегодняшний разговор записывался на магнитофон, и если вы попытаетесь нас подставить — запись попадет к вашему шефу. Ну, кроме того, что я обещаю вам свидание с мадам…
Кусачкин вздрогнул и побледнел.
— Нет, только не это… я сделаю все, что вы скажете…
— И вот еще что: мне нужно, чтобы вы предотвратили убийство Артемия Волопасова. Только не надо делать вид, будто вы не знаете, кто это такой!
— Я могу запустить соответствующую информацию по своей сети…
— Нет времени! Нужно ускорить процесс. Отправим шифровку прямо в рекламную газету, через Гошу Маргариткина…
Кусачкин посмотрел на своего собеседника, удивленный его информированностью, но ничего не сказал.
— Ну-ка, быстро подготовьте текст объявления для Гоши Маргариткина!
Через пять минут текст был готов:
«Самодеятельному театральному коллективу для постановки народной драмы «Колобок» срочно требуется прялка, светец для лучины, комплект для битья баклуш и рожно, можно бывшее в употреблении».
После расшифровки получателю этого сообщения предписывалось срочно свернуть все дела и немедленно поездом отправляться во Владивосток, где ожидать следующих инструкций.
Полчаса спустя, отпустив совершенно деморализованного Кусачкина, «седой» и «мадам», то есть хорошо знакомые нам Лола и Маркиз, пили кофе в задней комнате гаража. Варил кофе их старый приятель Ухо, большой специалист по любым движущимся устройствам.
Разумеется, по страстной любви ко всякой технике, он заваривал напиток не в ручной джезве, а в навороченной немецкой кофемашине — сложном устройстве из хромированного металла, нержавеющей стали и черного пластика.
— Классная вещь, — говорил он, нажимая на ручку подачи пара. — Я вот думаю, если приделать к ней колеса и карбюратор, вполне можно выступать на «Формуле-1»…
— Ну как вам понравилась моя роль? — с вызовом спрашивала Лола у своих друзей.
— Здорово! — проговорил Маркиз, зная, что промолчать в такой ситуации смерти подобно. — Я сам испугался!
— Да, мне тоже понравилось! — вставил реплику Ухо, от которого этого не ожидали. — Похоже на Тринити из «Матрицы»…
— Фи! Тринити!.. — фыркнула Лола. — Какая пошлость! Я ориентировалась на леди Макбет! На Лукрецию Борджиа! На великих трагических персонажей мирового театрального репертуара…
— На Снежную королеву и Мачеху из «Золушки»… — тихонько проговорил Маркиз.
