А потом таким же образом яйцо попало к внучке, взиравшей на него с восхищением ребёнка, получившего возможность прикоснуться к настоящему сокровищу.

Вдруг камень вспыхнул резким сияюще-красным светом, озарив перепуганное лицо малышки и даже стоявшие поблизости телеги. В следующий миг всё потонуло в какофонии криков отчаяния, ругани, ржании лошадей. Полная женщина в мольбе простирала руки к оттаскиваемой привратниками внучке. Высокий худой стражник бил толстяка, пытавшегося отнять девочку. Другой уже вязал ему за спиной руки. Затем связали и его жену. А телегу под конвоем проводили в город.

Куда исчезла внучка, я не видела. Кругом пошли шепотки.

- Такая маленькая, а уже оборотниха…

- Да всего ж восьмая доля крови, он сказал, разве это считается?

- Амулет сработал, значит, считается.

- Красиво-то как, никогда такого раньше не видела…

- Молчи, дура, всю печёнку мне выгрызла, смотри, чтоб на тебя не сработал…

Я почувствовала, что меня бьёт озноб. Какая сила должна быть вложена в это красное яйцо, если оно почувствовало такую незначительную часть крови оборотня? Ведь девочка и оборачиваться вряд ли способна, её зверь слишком слаб, если он вообще есть у неё.

Хотя что-то есть, иначе амулет бы не сработал. А не почувствует ли он спрятанного в телеге Арона? Нужен ли ему прямой физический контакт? Или достаточно ощутить наличие оборотня рядом? Я знала, что Арон за время пути усыпил своего волка, чтобы его не учуяла магия Охотников. Точнее, я знала, что он старался это сделать. Но вот получилось ли у него?

За всеми этими размышлениями я пропустила досмотр телеги, шедшей перед нашей, и очнулась только от грубого низкого голоса, спросившего возницу:

- Запрещённые товары везёте? Оборотней скрываете?

Наш возница невозмутимо ответил: «Нет», и я подивилась его силе воли и бесстрашию.

Хотя, возможно, это и была всего лишь игра, но получалось у него очень хорошо. Я поверила.

Я же вела себя, как и обещала Арону, согласно привычному образу крестьянки – тихо, скромно, опустив глаза. Когда стражник протянул мне красный камень, я думала, что рука будет дрожать. Однако ж, я тоже оказалась сильнее, чем могла ожидать от себя самой. Яйцо было довольно тяжёлым и неожиданно тёплым, оно будто слегка вибрировало у меня на ладони.

«Здесь нет оборотней», - сообщила я ему мысленно, направив на него всю уверенность, которая у меня была. Амулет слегка мигнул и погас, будто соглашаясь со мной. Долговязый страж подозрительно посмотрел на меня и на всякий случай подождал ещё несколько секунд, чтобы убедиться, что я не оборотень и не представляю опасности. Камень больше не подавал признаков жизни. Стражник забрал его из моей руки и махнул остальным. После чего нас беспрепятственно пропустили в город.