Когда оно начало склоняться в горизонту, я сделала первый привал. Оставаться на песке было некомфортно, и я, немного подкрепившись, двинулась к россыпи камней, видневшейся неподалеку. Для этого пришлось отклониться от маршрута, но лучше уж пересидеть на камне, чем на песке, из которого что-нибудь может вылезти.

А еще, может мне показалось, но, несколько раз оборачиваясь в течение дня, я вроде бы видела что-то похожее на человеческую фигуру, но настолько далеко, что не было понятно, действительно ли это человек. Правда, эта точка следовала точно за мной в одном направлении, и мне стало не по себе. Неизвестно, вдруг меня действительно кто-то преследует! А если кто-то из пиратов с базы тоже спасся и теперь идет тем же маршрутом? Или это местный зверь напал на мой след…

Решив не рисковать, я уже почти затемно добралась до камней и забилась в щель между ними, установила страховочный периметр и сняла с предохранителя парализатор. По крайней мере, просто так я не дамся!

Спать было страшно, со всех сторон всю ночь доносилось то шуршание, то стрекот, то еще какие-то звуки, идентифицировать которые я не могла. Я то сидела навострившись, то, обессилев, проваливалась в неглубокий сон. В общем, когда забрезжил рассвет, я чувствовала себя разбитой, выжатой как лимон и абсолютно не отдохнувшей.

Но деваться некуда, нужно было идти дальше.

Осторожно выглянув из своего убежища, я тихонько осмотрелась, обошла камни по периметру. Все было спокойно. Ладно, надеюсь, так и будет дальше.

До следующих скал было далеко, но я решила передвигаться от камней до камней, что-то не внушали мне местные пески доверия, как и преследователь, который, как мне вчера показалось, шел за мной.

Я уже почти дошла до следующих скал, когда меня накрыло ощущением опасности. Казалось, вокруг все замерло, стихли все звуки, которые я слышала до этого, и в воздухе ощущалось напряжение, как будто надвигалось нечто жуткое. От этого чувства у меня мурашки побежали по спине и волосы встали дыбом на теле. Я замерла, а потом резко обернулась и внимательно осмотрелась.

Сначала показалось, что все как всегда, но потом я увидела, как песок вдалеке пришел в движение, как будто под ним в мою сторону быстро ползло что-то очень крупное.

Мгновенно осознав, что на меня прямо сейчас идет охота, я настолько испугалась, что ноги ослабли и чуть не подкосились, а дыхание сбилось, после чего сердце застучало раза в два быстрее. Но, очнувшись от недолгого ступора и взяв себя в руки, я повернулась и настолько быстро, насколько могла, помчалась к скалам. И в следующий раз, когда оглянулась, чуть не взвизгнула - это нечто под песками теперь неслось вслед за мной, увеличив скорость и неумолимо нагоняя меня.