- Получается, зря я на дочку Ригартона столько времени потратил, - проворчал Бирсон и с робкой надеждой продолжил: - А может быть всё-таки…
- Не может, забудь о ней! - отрезал отец.
Парень помрачнел ещё сильнее и снова отвернулся к окну. До конца пути больше никто не проронил ни слова, а когда добрались, Тодсон велел Клайверду подняться к нему в кабинет. Видимо, какое-то особое поручение у него всё же имелось.
- Что это с Бирсоном, неужели и впрямь увлёкся девчонкой Ригартона? - спросил мужчина, когда через некоторое время они с племянником встретились в кабинете.
- Похоже на то, - подтвердил Клайверд, гадая, зачем глава рода его позвал. Вряд ли для того, чтобы обсудить очередное увлечение сына. Это его мало волновало, если не становилось проблемой. Вот и сейчас интереса в голосе не было. Значит, вопрос дежурный, так сказать, разогревающий.
- Ничего, у него это быстро проходит, - отмахнулся Тодсон, - к тому же их брак теперь бесполезен. Лучше объясни, почему ты ничего не сказал мне про вторую внучку старухи? - как бы, между прочим, спросил он. - Ходят слухи, что в академии вы с ней довольно часто общались.
Только выработанная годами манера «держать лицо» в любой ситуации позволила ничем не выдать волнения, щедро приправленного тревогой. Проклятье! Не стоило забывать, что в академии у Тодсона Дрогайриза и помимо него глаза имеются!
- До сегодняшнего вечера я и понятия не имел, что она имеет отношение к Дастианам, - ответил честно. Так ведь и было. Сама Марина тоже ни разу об этом родстве ни обмолвилась, хотя сегодня уже точно о нём знала. И не сказала. Это обстоятельство почему-то задело. - У девушки дар целителя, я нанял её устранять фантомный холод. Вот и всё наше общение.
О его проблемах дядя знал, так что тут придраться тоже не к чему.
- Точно? - глава рода смотрел оценивающе и недоверчиво. - Надеюсь, хоть ты понимаешь, что романтические глупости - это для простолюдинов.
- Разумеется, - ответил Клайверд, снова, как ему казалось, не покривив душой. Ведь их с Мариной связывали не романтические глупости, а необходимость... Правда, теперь она отпала - холод он больше не чувствовал, но видеть девушку и прикасаться к ней тянуло по-прежнему. И сейчас даже сильнее, чем раньше, словно необходимость как-то незаметно переросла в потребность. Ох, дроглы рогатые, этого только не хватало!
Навалившееся пугающее осознание вынудило резко перевести разговор в другое русло, чтобы отвлечь собеседника от опасной темы.
- Но… с моей матерью вас разве не романтические глупости связывали? - дерзко спросил парень, решившись раскрыть карты. - Я тут недавно встретил кое-кого из прислуги, работавшей у нас много лет назад. И услышал интересную историю о том, что мой отец мне вовсе не отец, а… дядя.
