Зная повадки его родичей, я могу быть спокойной: зверь не пропадет, вернется к тем, у кого его забрали слуги Айссы.

Когда магмобиль поднялся в воздух и кромешник услышал, куда надо лететь, я по возможности быстро и коротко объяснила, кто такая Айсса и почему отец служил ей.

– У нее только ментальная магия? – спросила сосредоточенная Хельга.

Оглянувшись, я испугалась – в глазах снежной ведьмы застыл лед. Взгляд убийцы без сердца и души.

Похоже, Айссе конец.

– По легендам, ледяники – маги воздуха и воды.

– Какие руны на лице Эрслана?

– Это ни о чем мне не говорит. – Жесткая, суровая Хельга меня пугала.

– Ну, извини, я не разбираюсь в рунах.

– Мы давно уже прилетели, – сообщил Эйден нетерпеливо. – Наболтались? Спускаемся?

– Да! – в один голос закричали мы с Хельгой.

Кромешник приземлился и открыл двери. Подруга вылетела из магмобиля и понеслась в туннель, через который вывел меня отец. Как будто знала, куда идти. А может, и знала – сердце вело.

Мы поспешили за ней.

– Подожди, – остановил меня у входа в пещеру Эйден и стиснул в крепких объятиях.

Голодный, горячечный поцелуй выдернул из реальности – и на несколько мгновений я забыла обо всем на свете. Мой любимый, самый лучший в мире, безумно желанный, родной мужчина…

С усилием оторвавшись от моих губ, кромешник хрипло попросил:

В моей ладони оказался прохладный кругляш медальона. В сердце закралась тревога – Эйден снял его зря. Сколько у него времени до появления убийц из ордена? Полчаса – час? А если не успеем разобраться с Айссой? Точнее не успеет Эйден, из меня так себе боец. Единственное, чем могу помочь – это быть рядом и сразу отдать медальон.

Приняв решение, я не отставала от мужа ни на шаг. С десяток «стрекоз» освещали нам путь. Присутствие рядом Эйдена окрыляло, и туннель не казался таким сложным, как раньше, когда я бежала с отцом.

Воздух подернулся рябью, и перед нами возник волот. В нас полетел бурый валун. Эйден вскинул руки – щит из тьмы закрыл нас, разбив камень на тысячи осколков. Волот, его швырнувший, исчез.

Кромешник повел ладонью – перед нами взмыл черный песок, обозначив контуры невидимки. Два молниеносных удара секирой из тьмы – и слуга Айссы больше нам не препятствовал.

– Иза, пойдем! – Развернувшись, Эйден бесцеремонно забросил меня на плечо и перенес через место побоища.

На все это у него ушло не больше минуты. Чуть дальше я вновь смогла передвигаться самостоятельно. От расправы над слугой ледяника слегка мутило.

А волота в лесу Эйден пощадил. Я все понимала: или мы, или нас. Но суть мага-защитника не хотела мириться с таким положением вещей.

Хотя я бежала позади, кромешник что-то почувствовал и объяснил свою жестокость:

– Не жалей, Иза. Это была марионетка.