Боль поднималась откуда-то из груди, наплывала на глаза, лоб, затылок, мешала дышать. Боже мой, он так ее любил!

Катя собрала наконец все деньги, достала из шкафа брюки и свитер и вышла из комнаты.

— Михаил Владимирович, — твердо произнес Саприн, — извинитесь перед ней. Вы ведете себя по-хамски. Так нельзя, она не виновата в ваших неприятностях.

— Обойдется, — бросил Шоринов. — Не барыня. За те деньги, которые я ей даю, может и потерпеть. Думай лучше, где Оборина искать.

— Сами обойдетесь, — злобно прошипел Николай. — Редкая вы сволочь все-таки.

Он резко поднялся и вышел в прихожую, где Катя уже застегивала куртку.

Лицо ее было белым и словно неживым.

— Катюша, — мягко начал он, — прости нас. Я не должен был позволять ему кричать на тебя, но…

— Да пошел ты, козел! — бросила она ледяным тоном и изо всех сил хлопнула дверью.

Василий Викторович Голубцов встал в самом радужном настроении, принял душ, побрился, позавтракал и уселся за работу. Работал он редактором в одном крупном издательстве, рукописи брал на дом и на службу являлся не чаще одного раза в неделю. Он был неплохим стилистом, поэтому ему давали на редактирование переводные любовные романы, от которых его постоянно тошнило.

Он неоднократно просил хоть какие-нибудь боевики или триллеры, но старший редактор был непреклонен, объясняя, что авторы боевиков пишут примитивно и просто, поэтому их и переводить несложно. А любовный роман — штука тонкая, автор обычно претендует на некоторую литературность, поэтому после переводчика текст нужно тщательно редактировать. Голубцов вздыхал, но только до того момента, как приходилось расписываться в ведомости за гонорар. Платили в издательстве более чем прилично. А главное — была масса свободного времени, которое можно было потратить на зарабатывание денег самыми разными способами.

Он успел отредактировать почти десять страниц, когда телефонный звонок заставил его закрыть папку с рукописью и начать одеваться. Позвонила жена, которая с утра уехала навестить свою мать, и с ужасом в голосе сообщила, что у тещи Голубцова сломался телевизор и старая женщина в панике, потому что смотрит все утренние, дневные и вечерние сериалы, и просто невозможно представить, как она проживет без этого хотя бы один день.

Зная капризный и несносный характер любимой тещи, Василий Викторович безропотно собрался ехать. Он отвезет в Крылатское, где живет теща, небольшой цветной телевизор, который летом они используют на даче, а на зиму забирают в город. Тещин же «ящик» быстренько отвезет в мастерскую, где работает знакомый мужичок, который сделает все в лучшем виде. День, конечно, пропал, но с престарелыми родственниками нужно считаться.