Все ясно – противник заманил Маркиза в такую же ловушку, надеясь что он повторит ошибку старого домушника, сделает самый очевидный ход и защитит короля конем. Но Маркиз отвел короля, пожертвовав конем.

Противник взглянул на него с удивлением и замешкался – он никак не ожидал такого поворота.

– Вот вы как… – протянул он недоуменно и надолго задумался.

Теперь игра шла не так, как он рассчитывал, и у него не было домашних заготовок на такой случай.

Рудольф Андреевич запаниковал, допустил ошибку, и через три хода Леня поднял на него глаза и торжественно произнес:

– Шах и мат!

– Правда… – хозяин развел руками. – Ничего не поделаешь! Вы одержали честную и достойную победу. Ну что ж, во всяком случае, я получил большое удовольствие от игры.

Он снова наполнил бокалы, пригубил свой и улыбнулся:"

"– Не буду спорить, не ожидал встретить в вас такого достойного противника! Не буду просить о реванше – это недостойно. Единственное, о чем попрошу, – возможно, вы еще как-нибудь приедете ко мне сыграть партию-другую. Без закладов, просто так, для удовольствия.

– Почему бы и нет? – Леня улыбнулся.

– Ну что ж, забирайте шахматы Николая Львовича, вы их выиграли в честном поединке. И задавайте ваши вопросы. Что вы хотели узнать?

– У Николая Львовича была старая записная книжка, – Леня сразу взял быка за рога, – небольшая записная книжка в черном коленкоровом переплете. Еще месяц назад она была, а когда оглашали завещание вашего соседа, эта книжка пропала. Не видели ли вы эту книжку? Не знаете ли вы, куда она могла деться?

Лицо Рудольфа Андреевича напряглось, голос стал суше и холоднее.

– Что ж, я обещал вам ответить – и я отвечу. На первый вопрос – да, я видел эту книжку. Я был у соседа недели за две до его смерти, мы, как обычно, играли в шахматы, пили коньяк. Вдруг кто-то позвонил Николаю по телефону, возможно, брокер или финансовый консультант. Его спросили о каких-то цифрах. Николай ответил, что не помнит, но посмотрит в своей книжке и сообщит. Извинившись передо мной, он прошел в дальний конец кабинета – туда, где у него был сейф. Он открыл сейф, достал из него ту книжку, о которой вы говорите, и продиктовал своему собеседнику несколько цифр. Вот и все – больше никогда я эту книжку не видел. Так что на второй ваш вопрос я отвечу – нет, я не знаю, куда эта книжка могла подеваться. У меня нет на этот счет никаких мыслей или догадок. Извините, конечно, я хотел бы вам помочь – но не могу…

– Что ж, – Леня развел руками, – обидно, конечно, но на нет и суда нет. Если вы все же что-нибудь вспомните, позвоните мне по этому телефону! – И он передал хозяину плотный картонный прямоугольник, на котором был отпечатан семизначный номер.