Настоятельница точно хотела возразить, но, видя настроение его величества, ввязываться в очередную перепалку все-таки не стала. Вежливо кивнула и, вздернув подбородок, направилась к выходу, к поджидающей на пороге толпе из наряженных в ночные сорочки соратниц.

И хотя последнее слово осталось за королем, точно считала себя победительницей. Ведь как бы там ни было, а Первый храм устоял."

"В том же, что касается меня… вот теперь мне все же достался долгожданный поцелуй. Бесконечно волнующий и настолько страстный, что я обо всем, включая ноющую боль в спине, позабыла.

А когда этот поцелуй прервался, в тишине храмового зала прозвучало:

– Значит, я невоспитанный?

Очень хотелось сказать правду, но, учитывая недавний опыт Ларии и явный настрой Ринара выиграть и этот спор тоже, поступила умней. Скромно опустила ресницы и сказала:

– Ты очень воспитанный. Ты самый воспитанный король во всем мире.

Правитель Накаса в мою искренность не поверил и подарил предельно подозрительный взгляд. Я же улыбнулась и добавила:

– И характер у тебя великолепный. Просто замечательный характер!

Ринар иронию опять-таки учуял, но все-таки не выдержал и улыбнулся в ответ.

Еще секунда, и на мой безымянный палец надели крупный перстень, который, как ни странно, оказался впору. Впрочем, нет – эта странность была не главной. Куда больше удивила схожесть перстня с тем, который носил сам Ринарион.

Разумеется, я спросила:

– А это что?

– Печать королевы, – пояснил монарх. А увидев мое изумление, добавил: – Перстень, конечно, только после свадьбы надевают, но я предлагаю не рисковать.

Сразу вспомнилась вспышка, которая уничтожила Фивию и, кстати, сработала невероятно быстро, гораздо раньше, чем храмовница успела обратиться к собственной магии и швырнуть кинжал.

– То есть теперь в случае нападения я тоже смогу…

– Я сделаю все, чтобы сегодняшнее нападение было первым и последним, – перебил Ринар. – Но в случае чего ты действительно сможешь ударить. Однако смысл перстня не только в этом. Печать защищает практически от всего, включая яды и магическое воздействие вроде того, которое применила Фивия.

Я тихонечко присвистнула и благодарно улыбнулась. И только после этого обратила внимание на слова о свадьбе…

– Думаешь, мы поженимся? – спросила тихо.

– А ты думаешь, что нет? – вмиг напрягся Ринарион.

Вообще я ждала несколько иного ответа. Да и вспоминать эпизод, который на вопрос натолкнул, не хотелось. Вот только…

– Когда тебя спросили о свадьбе, ты скривился, – все-таки озвучила я.

– Ну да, – не стал отпираться король.