«Интересно, а если бы все мамы были, как бы это выглядело?»

Сразу за Тайфолами шли Аванти. Герцог под руки с женами, а Дариан с сестрами. Вестфолен шел впереди, всего с одной женщиной на прицепе. И такой молодой, кстати.

– Анти, а кто это с Вестфоленом? – негромко спросил Аринэль.

– Ари, – осуждающе покачала головой Саманта. – Вообще-то это Амата Вестфолен.

Она со значением посмотрела на брата, который явно ничего не понял.

– Мать Кристы, – добавил Анти.

– А-а, вот оно что! – Аринэль кивнул. – Надо же. А выглядит максимум на ученицу.

– Ари! – одернула брата Саманта.

– Аринэль, делая комплимент одной женщине, – это вмешалась Саятана Тайфол, слегка улыбаясь. – Нужно делать комплименты и остальным.

– Мам, вам-то зачем? – произнес Ари. – Ваша красота неоспорима!

Саятана одобрительно улыбнулась.

– Но сильно рекомендую, – заговорил тут Бран Тайфол. – Когда говоришь комплименты не своим женщинам, делать это максимально нейтрально.

Саятана слегка иронично посмотрела на мужа. Улыбнулась Ари и чуть ближе прижалась к Брану.

– А императрице комплименты можно делать? – поинтересовался Аринэль.

– Тут, Ари, надо смотреть по ситуации, – вполне серьезно ответила Саятана. – Согласись, когда идет разговор о государственных делах, это по меньшей степени, неуместно.

В этот момент Аринэля чуть ущипнули. За руку. Анти так выразила легкое неудовольствие. Поэтому Ари свернул тему с комплиментами. К тому же, в этот момент они подошли к дверям в трапезную.

К каждому Роду при входе подходил слуга или служанка. И сопровождали до места посадки. И Тайфолы сели около императорской четы. Со стороны императора, то есть, если смотреть со стороны хозяев банкета, слева. Прямо возле Аассена усадили чету Вестфоленов, а дальше Тайфолы, Аванти. Справа, со стороны императрицы, сначала сидела Юлиса, следом Эридис, дальше Айтарис.

Поухаживать за дамами слуги не дали, стулья выдвигали они сами, Слуги, в смысле, а не дамы. Сначала усадили отца, потом маму Мару. Аринэль и Саманта сели последними, что логично, они же дети. В смысле, самые младшие.

Конечно, никто не стал тут же хвататься за столовые приборы. Все чинно расселись. И явно приготовились внимать хозяевам.

«То есть, пожрать тут дадут не скоро…»

– Что же, – заговорила императрица, когда последний участник торжественного обеда занял свое место. – Я рада видеть вас всех здесь.

Грестос слегка улыбнулась."

"– И я говорю это искренне, – продолжила императрица. – Сейчас здесь находятся те, кто делом, а не речами подтвердил свое отношение к происходящему. И хочу в первую очередь спросить у юности. Аринэль.

– Гм, – Ари даже как-то растерялся, что обратились к нему. – Ваше величество?

– Это же бы твой первый прием, – с теплом в голосе произнесла Грестос.