— Тогда давай быстро к начальнику штаба! Списки все у него. Сколько их там? Пятнадцать, двадцать? Пригласить их всех сюда. Найдите какую-нибудь благовидную причину… Пусть будет уточнение личных данных. Все ясно?

— Так точно!

— А теперь — бегом!

Отложив гимнастерку в сторону, ординарец выскочил из блиндажа.

Еще через десять минут он вернулся вместе с начальником штаба полка майором Серых. Майор положил на стол несколько напечатанных листков бумаги и сказал:

— С последним пополнением прибыли восемнадцат сержантов. Все они оповещены, через минуту будут здесь. Кроме одного… Отсутствует сержант Григорьев. Его не было на внеочередной поверке.

— Что с ним? — спросил Тимофей. — Узнавали?

— Он жаловался на сильные рези в животе. По всем признакам аппендицит. Было решено отправить его в госпиталь. Но теперь выясняется, что до госпиталя он не дошел.

Было видно, что майор нервничает — на гладко выбритых щеках проступил легкий румянец. С военной контрразведкой всегда непросто общаться.

— Вы искали?

— Да. Была отправлена группа автоматчиков с приказом о немедленном его задержании. Но его так и не нашли.

— И вы об этом не сообщили командиру полка? — нахмурился Романцев.

Начальник штаба как-то немедленно подобрался, распрямил спину, выставил вперед подбородок и уверенно посмотрел ему прямо в глаза:

— У нас еще есть время для поисков, мы не исключаем и того, что с ним мог произойти несчастный случай.

Игнатьев по-прежнему сидел за столом, выжидательно хранил молчание и только хмуро посматривал на начальника штаба.

— Товарищ полковник, — вошел в блиндаж дежурный по штабу.

— Что у тебя, Никифоров? — раздраженно спросил командир полка, ожидая услышать очередную неприятность.

— Нашелся сержант Григорьев.

— Ну, я же говорил, что никуда он не делся, — обрадованно проговорил майор. — Обязательно найдется! Ну, прихватило бойца!

— Где он? — с некоторым облегчением спросил Игнатьев.

— Убит!

— Как убит? — воскликнул Серых. — Вот незадача! Где? Когда?

— Убит при переходе на сторону немцев. Только что получили сообщение от капитана Ерофеева, командира восьмой роты.

— Он лежит на обстреливаемой полосе? — уточнил Романцев.

— Нет, капитану Ерофееву вместе с группой бойцов удалось притащить его обратно."

"— Что ж, пойдемте посмотрим, что это за сержант Григорьев. — Тимофей поднялся и вышел из блиндажа.

Дружно загрузились в «Виллис» — полковник занял переднее кресло рядом с водителем, остальные, толкая друг друга плечами, разместились на заднем сиденье. Минут через сорок подъехали к деревне Ковила, а далее пешочком по длинным переходам и сообщениям: мимо пораженной взрывами березовой рощицы, через разросшийся чапыжник, пока наконец не вышли к расположению восьмой роты капитана Ерофеева.