Она поняла мой прозрачный намек и возмущенно запыхтела:

– Вы мне не верите?!

– Ну, не то чтобы не верю…

Мне вовсе не хотелось с ней ссориться, но я не знала, как еще можно заставить ее показать мне тайную лазейку на ту сторону стены.

Мишель Борисовна вскинула подбородок и процедила: – Я была о вас лучшего мнения! Ну так смотрите! – И она бравым шагом двинулась вдоль стены.

Я пошла за ней, довольная: моя простая провокация сработала.

Мишель прошла метров пятьдесят. В этом месте стена слегка изгибалась, почти вплотную к ней стояла глухая бетонная коробка с железными вентиляционными решетками – видимо, это была трансформаторная будка.

Мишель повернулась ко мне:

– Вот там, за этой будкой, и находится лазейка, о которой я говорила.

Я посмотрела с сомнением: на вид будка вплотную примыкала к стене.

Видимо, в моем взгляде Мишель прочла недоверие и фыркнула:

– Вообще-то, тогда я весила килограмма на три меньше. Но, думаю, и сейчас могу туда пролезть…

И в доказательство своих слов она, громко пыхтя, протиснулась в щель между стеной и будкой, а потом вовсе исчезла. Из-за будки донесся ее полузадушенный голос:

– Ну, видите, я и сейчас смогла сюда пролезть…

Я протиснулась вслед за ней.

Надо сказать, даже мне это далось нелегко, как уж смогла пролезть сюда полная Мишель, осталось для меня загадкой. Допустим, первый раз у нее был сильный мотив – она стремилась спасти любимого котика, но сейчас… разве что хотела доказать мне (и себе самой), что она еще не такая толстая.

Итак, я оказалась в тесном закутке позади трансформаторной будки, рядом с Мишель, которая едва там помещалась. Тяжело дыша, она показала на стену, в которой была довольно большая дыра, через которую вполне мог пробраться крупный кот:

– Видите, здесь несколько кирпичей выпало, а еще несколько лежат просто для виду, их можно вытащить, и тогда не только кот, но и человек сможет пролезть! Ну, теперь вы мне верите?

– Конечно! – отозвалась я. – Извините за недоверие, но это действительно удивительно…

– Тем не менее все это правда! Я не имею привычки выдумывать! – Тут она взглянула на часы и ахнула:

– Я катастрофически опаздываю! Мне влетит от начальства!

С этими словами она двинулась к выходу из тайного закутка, сунулась в щелку между стеной и будкой и побагровела.

Тяжело дыша, она пыталась протиснуться наружу, но из этого ничего не получалось. Теперь она застряла и не могла двинуться ни назад, ни вперед.

– По…могите… – пыхтела она, – да сделайте же что-нибудь… это все из-за вас, из-за вашего недоверия…

Она пыталась сдвинуться хоть в какую-то сторону, но застряла, как пробка в бутылочном горлышке.