Я посыпала кровавые пятна специальным составом и стала ждать, пока он сработает.

И в это время в дверь резко, требовательно позвонили.

Я застыла как громом пораженная.

Кого это черти принесли?

Первая мысль была, что труп Арсения уже нашли и вычислили последнее место, где он был…

Но тут же я поняла, что такого просто не может быть.

Даже если труп непонятным образом всплывет и на него наткнутся невезучие грибники, пройдет немало времени, пока установят его личность, и вообще вряд ли узнают, где он был ночью…

Тем не менее я занервничала.

Звонок повторился.

Отсиживаться бесполезно: если это полиция, они просто взломают дверь…

Я подошла к двери и севшим от волнения голосом спросила:

– Кто здесь? Что вам нужно?

– Открывай! – рявкнули за дверью. – Ты нас заливаешь!

У меня немного отлегло от сердца: значит, это не полиция.

Баба Шура правда очень боялась залить соседей, у нее это был пунктик, но, поскольку я работаю в клининге, я знаю, что все такие вопросы решаются.

Я накинула на дверь цепочку и открыла замок.

Не помню, говорила ли я, что замок в этой квартире хлипкий, его ногтем открыть можно. Зато цепочка старая, стальная, очень прочная. Сейчас таких не делают. И если бы Васька догадалась запереть дверь на цепочку, то, возможно, Арсений был бы сейчас жив. И то сказать: цепочка стальная, чтобы ее перекусить, нужен специальный инструмент, опять же, шуму было бы много, авось Васька бы услышала.

А вот кстати: с чего это они так разоспались? Чай, не спать сюда пришли…

Итак, я осторожно приоткрыла дверь и увидела на пороге квартиры здоровенную бабищу с толстой шеей, короткой армейской стрижкой, маленькими, близко посаженными, поросячьими глазками и излишне бодрым цветом лица.

Увидев, что дверь приоткрылась, она потянула ее на себя, явно намереваясь ворваться в квартиру. Но цепочка, как я уже сказала, крепкая, и у нее ничего не вышло.

Тогда она попыталась пропихнуть руку в щелку, но рука у нее была толстая, как связка сарделек, а щель узкая.

Тогда она снова перешла к словесной атаке.

– Открывай сейчас же! Открывай, а то полицию вызову!

– А вы, извиняюсь, кто – Светлана, Семена Исаевича дочка?

– А тебе какая разница?

– Большая!

– Не дочка, я его племянница…

При этих словах глазки у нее предательски забегали.

– Ах, племянница! А как дядино здоровье?

– Отлично! А ты мне зубы не заговаривай, ты дверь открывай! Я повторять не буду!

Однако прежнего напора в ее голосе не было.

И неудивительно.

Соседа, проживавшего ниже этажом, звали вовсе не Семеном Исаевичем, а Василием Дмитриевичем, и вообще, он умер два года назад, тогда еще баба Шура здесь жила, так что я часто бывала у нее и про смерть соседа знала из первых рук.