– Они знали? – удивленно спросил младший у Великого. – Они знали, что мы появимся тут, и они ждали именно нас.

Раакшасец и сам это прекрасно понимал.

– Вижу, – раздраженно ответил он и скомандовал, отворачиваясь от тактического экрана: – Уходим отсюда, иначе и наши щиты не выдержат.

– А? – и его помощник указал на обзорный экран.

– Бросить. Сервов в нашей великой Империи можно набрать и новых.

Он не стал говорить, что его просто поглотила волна ужаса, когда он, наконец, понял, что тут, в каком-то занюханном секторе, его могут раздавить так же, как он давит всех других.

Раакшасец понял, что спасения им тут не будет.

При таком перевесе со стороны сил противника поражение было только вопросом времени. И этого времени у них оставалось очень мало.

Прошли приготовления к прыжку.

«Вот и обратный отсчет, – подумал советник, – еще несколько мгновений и мы уже будем далеко отсюда. Я буду далеко отсюда, и я буду спасен. А потом я вернусь сюда вместе с армадой, и они заплатят. Заплатят за эти несколько мгновений моей слабости и страха».

Но тут он обратил внимание на нездоровое шевеление вокруг.

– Что? – удивленно смотрит раакшасец на видимый справа навигационный экран. И только тут понимает, что ничего не изменилось. Они все еще находятся там, где и были несколько секунд назад.

– Почему мы все еще здесь? – повернулся он к своему помощнику.

– Они не дали нам уйти, – тихо, боясь гнева императорского советника, ответил младший, – у них есть устройство, аналогичное нашему, запирающему сектор и перекрывающему выход в гиперпространство.

– Откуда? – удивленно спросил раакшасец.

– Ну, ты и идиот, – раздался знакомый грубый и громкий голос из-за его спины, со стороны мостика, на который он не хотел больше смотреть, – мы сами дали им его. Смотри, как быстро они научились пользоваться им. А ведь это была твоя идея.

И с той стороны раздались грузные и тяжелые шаги. Советник знал, кто это.

Реллениец. Капитан их судна. И его вечный оппонент. Тот, кто презирал его, как, впрочем, и сам советник релленийца."

"Но они в этой миссии должны были действовать вместе, по решению малого совета, и потому сейчас этот гигант стоял тут.

– Ты! Да как ты смеешь?!! – хоть советник и старался показать свою спесь и гонор, но он понимал, стоявшему за его спиной воину было глубоко плевать на это. – Когда мы окажемся в Империи, ты ответишь за свои слова.

Раздался смешок. А потом зазвучал презрительный, грубый и уверенный в себе голос их капитана.

– Ну не идиот, – еще раз произнес говоривший, оскорбляя советника.

Но тот понимал, что сейчас это совершенно не имело никакого значения. Он услышал приближающиеся к нему шаги.