17
0Наверняка кто-то встанет на ее защиту.
И тут сквозь приглушенные смешки и шипящий шепот она услышала знакомый стук сапог по паркету. Постепенно, как будто по толпе распространялась волна, все головы повернулись к двери. И они увидели…
Гонория как будто заново влюбилась в него.
Маркус, человек, который всегда предпочитал роль дерева в пантомимах; Маркус, занимавшийся своими делами тихо, не на виду; Маркус, ненавидевший оказываться в центре внимания… Собирался устроить скандал.
– Что вы ей сказали? – прорычал он, пересекая комнату, словно разгневанный бог.
Джентльмен, оскорблявший ее, отшатнулся. Честно говоря, многие отшатнулись – Маркус выглядел довольно дико.
– Что вы ей сказали, Гримстон? – повторил Маркус, не останавливаясь, пока не оказался прямо перед ее обидчиком.
Гонория вспомнила, кто это. Бэзил Гримстон. Его не было в городе несколько лет, но в свою лучшую пору он был известен своим жестоким остроумием.
Мистер Гримстон поднял подбородок и ответил:
– Я не сказал ничего, кроме правды.
Маркус сжал руку в кулак.
– Вы будете не первым, кого я ударил этим вечером, – спокойно произнес он.
Только теперь Гонории наконец удалось хорошенько разглядеть его. Он выглядел совершенно диким – волосы торчали во все стороны, глаз украшали темно-голубые круги, а рот с левой стороны отек. Рубашка его была разодрана и испачкана кровью и грязью.
Гонория никогда не видела мужчины красивее.
– Гонория? – прошептала Айрис, сжав ее руку.
Гонория в ответ лишь покачала головой. Ей не хотелось говорить с Айрис. Она не хотела пропустить ни секунды.
– Что вы ей сказали? – еще раз повторил Маркус.
Мистер Гримстон повернулся к толпе:
– Определенно его следует удалить отсюда. Где наша хозяйка?
– Здесь, – сказала Гонория, сделав шаг вперед. Строго говоря, это была неправда, но ее матери рядом не было.
Но Маркус едва заметно покачал головой, и она отступила назад, к Айрис.
– Если вы не извинитесь перед леди Гонорией, – сказал Маркус мягко и оттого еще более пугающе, – я убью вас.
Все ахнули, а Дейзи изобразила обморок, упав в сторону Айрис, которая не замедлила отойти, и Дейзи грохнулась на пол.
– О, послушайте, – ответил мистер Гримстон, – мы же не будем доводить дело до пистолетов на рассвете.
– Я говорю не о дуэли, – заметил Маркус, – я убью вас прямо здесь.
– Вы сошли с ума, – ахнул мистер Гримстон.
Маркус пожал плечами:
– Возможно.
Мистер Гримстон перевел взгляд с Маркуса на свою подругу, потом на толпу, потом обратно на свою подругу.
