— Как говорит генерал, придет время — поймешь. Сейчас скажу одно: сегодня вечером тебе предстоит провести время с женой и сыном без гостей.

— Что происходит, Валера?

— Ничего. Просто Галя пригласила меня к себе.

— Да ты что? Дела… Погоди, а как же вечеринка? Я и спиртным затарился, и закуски прикупил…

— Вот с Ларисой и посидишь.

— Нет, это свинство с твоей стороны! Посидели бы у нас — а потом, пожалуйста, ехали бы к Галине…

— Все, Толя. Вопрос решен, тема закрыта. Я к Гале.

— А еще друг… Хотя… езжай, конечно, если женщина приглашает.

А вечеринку перенесем. Ведь у тебя целых пять суток отпуска.

— Извинись перед Ларисой.

— Галина наверняка ей уже все объяснила. Пойдем, провожу до стоянки. И сними с лица улыбку! Выглядишь как юнец, спешащий на первое свидание.

— Разве это плохо?

— Несолидно.

— Да брось ты! Солидно, несолидно… Мне хорошо, Толик, очень хорошо.

Понимаешь?

— Понимаю…

— Идем!

Через двадцать минут майор Седов уже гнал служебный автомобиль по шоссе. И впервые после стольких лет одиночества чувствовал себя счастливым. Впервые он думал не о войне и не о холодной квартире, а о женщине, которая так незаметно вошла в его жизнь.

И вошла — в этом боевой офицер был уверен — навсегда. А за окном мелькали такие родные, милые сердцу березы. Русские березы, провожавшие Седова покачиванием своих ветвей…"