Он стоял в нескольких шагах от меня, высокий, широкоплечий, в длинном тёмном плаще, припорошённом снегом. В чёрных волосах запутались снежинки.

Его лицо, освещённое мягким светом магических фонарей, неуловимо изменилось, добавилось что-то другое, мне незнакомое – печать мудрости? Словно он прошёл через сотни испытаний, изменившие его навсегда. Впрочем, так оно и было.

Но глаза… глаза остались прежними. Синие, как океан. В них я видела отражение своей души. И любовь… К этому миру, людям… И ко мне.

– Привет, – просто сказал он, гипнотизируя меня своим взглядом. – Прости меня… Прости, моя Белла.

Я не дала ему договорить. Бросилась вперёд и крепко его обняла.

Но я не плакала, причин для слёз больше нет, – ведь он тут, рядом. Но сил произнести хоть слово не нашла.

Макс крепко прижал меня к себе, зарылся лицом в мои волосы и тоже молчал. Его руки, такие сильные и такие нежные, держали меня, не позволяя упасть.

Минута, длиной в бесконечность. Счастье бездонное, безграничное, абсолютное.

– Разве так бывает? – сипло прошептала я, поднимая голову, чтобы посмотреть ему в глаза.

– Белла, моя Бел-ла, – улыбнулся он и, не ответив, наклонился ко мне. – Моя Белла… Я скучал… Боже, как же я скучал! – и поцеловал. Горячо. Жадно. Требовательно.

Во всей Вселенной остались лишь мы. Двое под падающим снегом, на пустынной площади, в центре мира, на пороге нового и вечного.

Эпилог

Весна выдалась удивительно тёплой и солнечной. И сегодняшний день не стал исключением – яркий, полный медвяного аромата и цветущих растений, будто сама природа благословляла наш союз. Сады королевского дворца, где должна была состояться церемония, утопали в цветах.

Я стояла перед высоким зеркалом в одной из комнат дворца, пока Аоки и леди Элеонора Винтерхарт колдовали над моим образом, нанося последние штрихи.

Платье цвета слоновой кости, расшитое серебряной нитью, подчёркивало достоинства моей фигуры, а длинный шлейф добавлял воздушности всему образу.

– Ты выглядишь восхитительно, милая, – Её Светлость поправила тонкую диадему, украшавшую мои волосы.

Я нервно улыбнулась, глядя на своё отражение. Неужели эта леди – я? Врач, привыкший к простой одежде и практичности?

– Не волнуйся, – мягко сказала леди Элеонора, заметив моё напряжение. – Всё будет хорошо.

– Я волнуюсь не столько из-за церемонии, – призналась я, – сколько из-за страха, что всё это всего лишь сон.

Аоки сжала мою руку:

– Белла, будь уверена, всё реально. И свадьба, и мы, и даже акацукийцы, толпой приехавшие сюда, чтобы учиться у тебя искусству врачевания.