— Эрр Марэн Нииман, — чётко ответила я, надеясь, что одно имя покровителя бедной родственницы охладит сопернический пыл этих ворон.
— Арон Нииман?! — удивлённо воскликнула та. — Не знала, что у него есть племянница.
Я улыбнулась и пожала плечами, не желая погружаться в ложь. Чем меньше говоришь, тем проще жить. Самое главное до Крылатых я донесла — их потенциальная конкурентка не беззащитна и не претендует на внимание обожаемого Повелителя. Надеюсь, меня оставят в покое.
И точно. Крылатые как-то сразу потеряли ко мне интерес, даже их красивая предводительница забыла о существовании Полин.
— А чего они к тебе прицепились? — с неприязнью покосилась на девиц подруга."
"— Кто знает, — нахмурилась я. — Мы не знаем порядков и обычаев Крылатых. Может, моё лицо не понравилось. Или Крылатой захотелось размять свой ядовитый язычок перед началом гонки за сердце и прочие части Повелителя, а я оказалась под рукой.
— Кажется, битва за жениха будет жёсткой, — беспокойно посмотрела на меня Полин.
— Надеюсь, — лукаво сощурилась я. — Мне проще будет работать.
В этот момент полыхнуло так, что все ахнули. Над головой невест зажглись яркие разноцветные огоньки, а по залу прокатился усиленный магией голос устроителя отбора:
— Представление невест разделено на три части. Первыми будут представлены претендентки алой категории, затем очередь оранжевой, и в конце пойдут жёлтые. Прошу выстроиться в очередь согласно вашей принадлежности. Сопровождать вас может один представитель вашего рода. Слуги остаются здесь.
Голос смолк, и в зале вновь поднялся шум, девушки беспомощно переглядывались, а их родители спорили, кто будет сопровождать претендентку.
— Как нам понять, какой ты категории? — раздражённо спросила Полин. Подруге явно не хотелось оставлять меня без своей защиты. — Не мог громкоголосый и это объяснить?
— Всё просто. — Я показала на оранжевый огонёк над своей головой.
— А, точно, — рассмеялась подруга и сжала мою руку. — Слушай, твоих так называемых родственничков не видно. Может, я с тобой пойду? Сойду за тётушку?
— К сожалению, нет, — с сожалением покачала я головой. — Ты совершенно не похожа на Билойю. К счастью!
— В таких случаях жалею, что не обладаю твоим даром, — огорчённо пробормотала она.
Я улыбнулась ей, пытаясь подбодрить, и направилась к той части зала, где над головами присутствующих сгущалось магическое оранжевое зарево. Это означало, что там больше всего представительниц моей «категории». Добравшись до стайки девушек, я с любопытством осмотрелась.
У огромных узорчатых дверей алело волшебное пламя. Там собрались те Крылатые, с одной из которых сцепилась Полин. Судя по алой магии, эррат было немного. Оранжевого огня намного больше.
