Я несколько раз видела, как Варриос общался с незнакомыми воинами, с отличной выправкой, но непримечательными лицами. Возможно, это были те самые проверяющие, которых заслали в лечебницу. Мысли плавно скользнули с поведения Корлиса на более волнующие меня проблемы — обнаруженная хворь распространялась.

Медленно, почти незаметно и опутывая окружающих, подобно хищной лозе. Беременная девушка уехала прямо перед отлётом Рейдолира, а перед этим долго с ним беседовала. На прощанье она пожелала мне удачи, прижимая к груди полный монет мешочек.

В её глазах поселилась вера, а симптомы болезни почти исчезли. Однако я замечала, как слуги начинают покрываться пятнами. Многие жаловались на температуру и озноб, но пока не опухали. Я часто засиживалась допоздна, отчаянно пытаясь вспомнить, чем же можно сдержать развитие хвори, столь похожей на чуму.

Мой отвар притуплял течение инкубационного периода, но был не в состоянии полностью обезопасить людей. Знаний не хватало, и я надеялась лишь на магию, которая пока показывала хороший результат. Именно поэтому я отдавалась обучению, тратила всё время на зубрёжку и поиск информации.

Мне хотелось спасти людей, к которым я успела привыкнуть. Из-за меня они заболели, ведь больная девушка искала моей помощи и пришла в замок.

Посмотрев в лицо спокойной каменной статуи, я потянула к ней руку. Вина внутри меня сжирала душу, и к глазам подступили слёзы. Почему я такая бесполезная? Даже защитить никого не могу, не могу спасти, без вреда для собственного тела. Влезла в чужое тело, словно паразит, и живу не свою жизнь. Глория с каждым днём становилась всё незаметнее, молитвы, и те доносились будто через толщу воды — тихо и едва заметно.

Кончики моих пальцев коснулись холодного камня, и я задала единственный вопрос, что набатом звучал в моей голове:

— Что же мне делать?

Ответа не последовало. Дева из легенд молчала, глядя на меня пустыми глазами.

Глава 41

Тяжело вздохнув, посидела ещё немного и поднялась. Отряхнув подол, напоследок посмотрела на молчаливую деву. Казалось, даже она осуждала меня и мою слабость. Держать спину ровной получалось с большим трудом, плечи так и норовили опуститься, а спина превратится в колесо.

Но я держалась, из остатков сил, не давая внутреннему стержню прогнуться под чередой проблем. Я не сдамся, это не в моих правилах.

По пути в комнату повстречала Кэти с Марисой, что возвращались из кухни. В руках девушек, весело щебечущих между собой, были подносы со сладостями. Увидев меня, они дружно улыбнулись и чуть поклонились.

— Миледи, а мы как раз к вам шли, — довольным голосом произнесла Кэти.