- Одно движение, и стилет проткнёт ей жилу или перережет горло, – пояснил баронет и для большей убедительности надавил сильнее. – Добраться не успеешь, я возведу вокруг нас кокон. Минут пять он продержится, но за это время я успею десяток раз воспользоваться стилетом.

- Я собираюсь добраться только до Кларисс, – буркнул герцог, отворачивая взор от испуганного лица жены и стекающих по её шее крупных капель крови. – Ты обещал отозвать Ловца, время идёт…

Слушая диалог мужчин, молодая герцогиня стояла ни жива, ни мертва. Отойти или вывернуться из смертельно-опасных объятий сумасшедшего баронета не было никакой возможности – стоит ей дёрнуться, и стилет довершит начатое!

Мечущийся взгляд Есении наткнулся на движение у ноги Джонатана. И потрясённо замер – пока лорды препирались, фамильяр просунул в щель не только обе передние лапы, но и всю голову целиком. И сейчас медленно-медленно просачивался в оранжерею.

Вот показалась шея, плечи, грудная клетка магического животного…

Как заворожённая, напрочь позабыв о стилете у горла, Есения следила за перемещением фамильяра,

- Убирайся к своей любовнице, – приказал герцогу Теодор. – Если через один удар сердца ты не уйдёшь порталом, я снова напущу на тебя Ловца.

Баронет на пару мгновений отвёл от шеи Есении руку с оружием и ослабил нажим второй руки. Раздался тихий звук, будто лопнула струна, а дальше события понеслись с пугающей скоростью.

- Мрряв!!!

С диким рёвом из ниоткуда – для остальных присутствующих ниоткуда – внезапно материализовался фамильяр. И бросился не на баронета, как надеялась Есения, а на экономку.

Не успела герцогиня осознать, что Снежок тоже выбрал не её, как неведомая сила оторвала молодую женщину от похитителя, завертела волчком и впечатала в мужскую спину.

Такую знакомую мужскую спину в синем с серебром камзоле! Впечатала и словно бы окружила коконом, потому что ни оторваться, ни повернуться Есения не могла, а через пару мгновений пропали все звуки, и измученная женщина провалилась в спасительный обморок.

- Подлец! – взревел лжевиконт, пытаясь отбить атаки герцога, – весь в отца! Хотел оставить вам с женой жизнь, но ты меня посмел обмануть! Но теперь, когда Ловец снова активирован, тебе не выйти отсюда живым! И мёртвым тоже, я не собираюсь приглашать некроманта! Хотя сделать из тебя послушного моей воле зомби было бы неплохим решением проблемы. И достойным для тебя наказанием!

- Попробуй, – огрызнулся герцог, раз за разом отправляя в сторону противника атакующие заклинания.

- Значит, всё-таки герцогиня? Надо же, я думал, что ты дорожишь графиней, а эта пигалица для тебя ничего не значит.