Смотрю на дисплей — звонит сам Селезнёв. В мою контактную книжку вбито дофига номеров высших дворян, это Алиса с Василисой постарались. Корпоративная разведка в нашем роде не отлынивает и не зря ест свой хлеб. Ну вот, вовремя.
Я отвечаю на вызов. В трубке слышен торопливый голос графа: он спешит извиняться, говорит сбивчиво, оправдывается. Селезнёв понял, что перегнул палку, когда министерский инспектор провалился по всем фронтам.
— Данила Степанович, исполнители подвели. Прошу — не держите зла. Конечно, в вашем городе нет необходимости строить ТРЦ «Селезени».
— Извинения принимаются, граф, — спокойно произношу я. — Но у меня будет одна просьба. Ваши подрядчики, которые должны были строить торговый центр, нам пригодятся. У нас как раз нехватка рабочих рук в строительстве мостов и дорожных развязок. Так что одолжим тех, что освободились из-за отмены ТРЦ.
Селезнёв сразу соглашается:
— Конечно, Данила Степанович! Без проблем.
Я коротко бросаю «отлично» и отключаюсь. Телефон снова уходит в карман. Лена смотрит на меня, глаза блестят. Она снова тянется ко мне, благодарно целует:
— Теперь, думаю, мы быстрее закончим с развязками.
Я усмехаюсь и обнимаю её за плечи. Для меня это мелочь, но для неё — огромная поддержка.
По возвращении в Невинск получаю доклад из Рю но Сиро: Золотой Дракон из Замка Дракона уже переправлен в Тайну Ночи. Желточешуйчатый будет совсем не лишний против Лорда Тени. Мало какой замок выстоит против драконьего пламени.
Во дворе тем временем полный движняк. Гумалин носится вокруг повозки-платформы, на которой закреплена имба-пушка. Огромная махина, вся в рунах и броневых накладках, медленно перекатывается к стеле, и от портала уже идёт яркое свечение. Расчётная группа осторожно рулит платформой, а бородатый казид прыгает сбоку и орёт, не стесняясь:
— Осторожнее, осторооожнее! Это же имба-пушка! Уникальный образец, второго такого не будет! Никто и никогда её больше не соберёт, это я вам как лучший артефактор рода Вещих-Филиновых заявляю! Так что берегите, как зеницу ока!
Рядом уже устроился Пёс, переминается с лапы на лапу. Огромный мохнатый танк, зевая, поглядывает на пушку и на портал. Его тоже готовят к отправке в Тайну Ночи, и он уже весь на взводе, только повод дай — сорвётся с места.
Не успеваю толком послушать требовательные реплики Гумалина, как к воротам подкатывает кортеж. Машины в гербах графов Опчикарских, двери хлопают, и вот на двор бодрым шагом выходит Мерзлотник. Всё такой же седой, как лунь, и такой же энергичный — будто за спиной и не лежало семь десятков прожитых лет.
— Филин, давно не виделись! — бросает он с улыбкой. — Как поживаешь, мой сюзерен? Сколько новых жён завёл на Той Стороне? Уже обогнал восточных падишахов?
Стоя за моей спиной, Лена смущённо краснеет.
