– В абсолютном, – выпалила я, стараясь придать голосу уверенности, которой вовсе не было. – Давайте уже быстрее поедем."

"Филая окинула меня задумчивым взглядом, Рилан удивленно приподнял бровь.

Ну да… Раньше я не выказывала энтузиазма по поводу этой поездки.

– Там же так много книг, – выкрутилась я. – Надо все успеть.

– Ты права, – согласился Рилан. – В путь!

Глава 27

Едва шагнув за ворота школы, я с любопытством закрутила головой, высматривая экипаж Рилана. Но дорога была совершенно пуста. Никаких повозок, ни простых, ни магических.

Внезапно раздался тихий щелчок, Рилан что-то пробормотал себе под нос, и прямо перед нами вспыхнул голубоватый портал.

– Ого! – оценила Филая. – Не слишком ли расточительно?

– Времени мало, – хмуро ответил Рилан. – Нужно успеть как можно больше. Вперед.

Он легонько подтолкнул меня в спину, я зачарованно шагнула в сияющую голубизну и оказалась… Нет, коридором или прихожей вряд ли можно было назвать этот огромный светлый холл с витыми колоннами, высоченным потолком, с которого на толстой, до блеска начищенной цепи свисала громадная круглая люстра. Тысячи ее хрустальных подвесок ярко сияли, бросая радужные отсветы на стены и отражаясь в гладком мраморе пола. Вправо и влево уходили коридоры, а далеко впереди виднелась широченная лестница с массивными перилами, что вела на второй этаж.

– А что, тут миленько, – пробормотала Филая, появляясь рядом.

И я едва сдержала нервный смешок. Миленько? Да тут роскошно, великолепно, потрясающе!

Следом за Филаей возник Рилан, и голубое сияние портала погасло.

А из глубин холла уже шагал, прихрамывая, статный седовласый мужчина в расшитой золотом ливрее.

– Дворецкий, – шепнул Рилан в ответ на мой вопросительный взгляд.

– Доброго дня, сир Рилан, – неторопливо приблизившись, поклонился дворецкий.

– Доброго дня Беррис, рад тебя видеть – улыбнулся Рилан.

В глазах дворецкого мелькнуло удовольствие, но на лице не дрогнул ни один мускул:

– Комнаты для ваших гостий готовы. Вы займете свою?

– Разумеется, – кивнул Рилан.

Завтрак через час в малой гостиной…

– Нет, – покачал головой Рилан. – Нам слишком многое нужно сделать. Распорядись, чтобы нам троим все принесли прямо в библиотеку.

– Это невозможно, – невозмутимо отозвался дворецкий. – Ваша матушка хочет видеть вас и ваших гостий за завтраком.

– Но…

Дворецкий едва заметно приподнял бровь. И почему-то сразу стало понятно, кто тут с самого детства держит в узде молодых хозяев…

– Хорошо, мы придем, – хмуро кивнул Рилан. – И потеряем целый час, которому вполне могло бы найтись лучшее применение.

Дворецкий поклонился и неспешно зашагал в сторону коридора, а рядом с нами мгновенно возникла служанка в темном платье.