Спокойно, сиди спокойно, сейчас я тебя выпущу!
Я была уже в двух шагах, когда сзади раздался мужской голос:
– Стоять!
От неожиданности я вздрогнула и резко обернулась.
– Сир Масатар? – с облегчением выдохнула я, рассмотрев пушистые волосы и совиные круглые глаза. – Как я рада вас видеть!
И это правда. Уж не знаю, каким ветром занесло в подвал нашего библиотекаря, – может, прячет тут от жадных студентов особо ценные книги, неважно, – но он как нельзя кстати.
– Сир Масатар, помогите мне, пожалуйста, достать ворону. Понятия не имею, как она умудрилась залезть в эту клетку без дверцы, но…
Я осеклась, со страхом наблюдая, как по лицу Масатара расползается злобная змеиная ухмылка, а в глазах загорается фанатичный блеск.
Так это… он?!
– Боюсь, сирра, вы напрасно пришли сюда, – спокойно сказал Масатар. Даже голос его изменился, стал куда ниже и жестче. – Родовой фамильяр – великолепное преимущество для мага, но без него вполне можно было прожить. А теперь, увы, придется что-то с вами делать.
– Вы меня убьете? – запинаясь, прошептала я.
Глупый вопрос. Конечно, убьет.
– Не хотелось бы.
Я еле слышно перевела дыхание. Если честно, мне тоже не хотелось.
– Я умирать не спешу, – осторожно сказала я. – Может, можно что-нибудь придумать?
– Вы не поняли меня, сирра, – покачал головой Масатар. – Я не против убийств. Мне не нравятся бесполезные убийства. Поэтому вам придется подождать. Сейчас, с помощью этой птицы, я открою четвертую печать. Но следующая, пятая, потребует много жертв. Много добровольных жертв. И вы станете одной из них.
Он щелкнул пальцами, и меня опутало тонкими золотистыми цепочками. Я попробовала дернуть руками и взвыла от боли. Кажется, я не встречала ничего более твердого, чем этот золотистый металл, чем бы он ни был.
– Стойте тихо, – нахмурился Масатар. – Вы меня отвлекаете.
– Невозможно убить фамильяра! – в отчаянии крикнула я. – Особенно родового. Ни у одного мага не хватит на это силы!
– Вы правы, неплохо усваиваете материал.
Он достал из кармана сияющие перчатки и начал надевать на себя, так осторожно и бережно, словно они были сотканы из паутины.
– Полтора десятка магов, лишенных сил, – с гордостью проговорил он. – Это один из самых уникальных артефактов в этом мире. Но чего он стоит, верно?
Сир Масатар задумчиво посмотрел на перчатки.
– Единственный артефакт, который чего-то стоит, я скоро добуду.
