После смерти отца он много лет был главой нашего клана. Мы запомнили это время, как одно из самых мирных и спокойных.

Да уж. Вот так и выясняются подробности из жизни собственной семьи. Грустно.

– Как он погиб?

– Авиакатастрофа, – коротко ответил Елецкий. – Алекс летал по делам клана на юг и возвращался из Анапы тем злосчастным самолетом, что разбился рядом с Сухой Балкой.

Я поежилась.

– А дети у него были?

– Нет, Мари, – Богдан поправил галстук и поднялся с дивана. – Александр так и не женился. Ладно. Не будем о грустном, – он подошел ко мне. – Давайте вернемся к моему предложению. Вы ведь успели его обдумать?

– Богдан Алексеевич, – я собралась с духом, намереваясь отказать мужчине.

– Не говорите нет, Мари, – прервал меня Елецкий. – Я готов на все, лишь бы вы согласились.

– Богдан Алексеевич, вы же знаете, я жду ребенка…

– И это еще раз подтверждает, что вы способны составить мое счастье, – серьезно посмотрел на меня Богдан. – И поверьте, Мари – я буду для вашего сына хорошим отцом.

– Но у него уже есть отец!

– Отец, который даже не подозревает об этом? Бросьте, Мари! Вы плохо знаете Бера. Он ни во что не ставит женщин и никогда не променяет свою свободу на узы брака. Такие, как он, в нашей среде не редкость. Молодые, избалованные, привыкшие к вседозволенности и власти. Им все слишком легко дается.

– Тем не менее, он сделал мне предложение, – стараясь не реагировать на слова Елецкого, ответила я.

– Мари, не разочаровывайте меня, – хмыкнул мужчина. – Вы же умная женщина. Неужели верите в серьезность Руслана? Он всего лишь играет вашими чувствами, а когда ему надоест – а надоест ему очень скоро, – вы снова останетесь одна, Мари.

– Рус не такой, – пытаясь убедить не столько Елецкого, сколько себя, ответила я.

– Да что вы? – Усмехнулся Богдан. – Вы очень мало знаете о своем любовнике. Его хватит максимум на пару месяцев, не больше. А предложение… Это всего лишь слова, Мари. Они ничего не значат. Что-то я даже колечка на вашем пальчике не вижу, а вы говорите…

– А это легко исправить, – неожиданно раздался знакомый голос. – Что, Дан, пытаешься увести у меня невесту? Не ожидал от тебя подобного.

Руслан! Как же ты вовремя, партнер! Фу-у-ухх, даже дышать легче стало!

Берцев уверенно вошел в комнату, сгреб меня в охапку и крепко обнял.

– Ты как, Маш? – тихо спросил он, заглядывая в глаза.

– Нормально, – так же тихо ответила я, едва удерживаясь от желания уткнуться ему в грудь и спрятаться от пронзительного взгляда Елецкого.

Что греха таить? Богдан бил по больному, каждым своим словом раздувая пожар моих сомнений.