Ханна снова вздохнула.
– Пора искать работу, чтобы купить новые башмаки…
Весь путь по переулку невестка хранила молчание. Ханна толкнула калитку, которую Молли не притворила.
– Тебе всегда рады в моем доме, – тихо сказала Сара.
Ханна лишь покачала головой.
– У тебя своих четверо. А жить с Джейми?.. Да я бы давно сошла с ума!
Невестка робко улыбнулась, и Ханна заставила себя улыбнуться в ответ. Конечно, Сара пытается помочь. Она не виновата, что в ее доме и без того не повернуться.
– Спасибо и на том, что помогла мне донести все это до дому, – добавила Ханна.
– Жаль, что так вышло. – Сара избегала смотреть золовке в глаза.
– И мне жаль, но вышло так, как вышло, и ничего уже не исправить.
Как бы ей хотелось, чтобы все складывалось иначе. Чтобы не приезжал новый викарий, торопясь взять приход в свои руки. Чтобы были деньги на покупку своего дома. Как жаль, что муж умер и оставил ее одну!
Молли сидела на верхней ступеньке, радостно хлопая в ладоши – она прибежала первой! Ханна снова скорчила дочке рожицу и рассмеялась. Сара понесла покупки на кухню, Молли побежала за ней. Тем временем Ханна тщательно соскребла грязь с башмаков.
Дочь конечно же позабыла почистить туфли – об этом свидетельствовали грязные следы на полу в коридоре. Ханна грустно улыбнулась. Нельзя требовать от четырехлетней малышки слишком многого. К тому же в своем доме… Пройдет несколько недель – все изменится. Как же она будет тосковать по этому милому домику!..
Ханна снова вздохнула, схватив висевшую возле двери тряпку, чтобы вытереть пол. Ей не хотелось растить ребенка в чужом доме, не хотелось и самой быть приживалкой, пусть даже у родного отца. Но что поделать? Ей больше некуда идти.
За спиной скрипнула калитка.
– Прошу прощения, мэм, – раздался низкий тягучий голос. – Не подскажете, где бы я мог найти врача?
Ханна обернулась, чтобы посмотреть на вошедшего – он, судя по выговору, принадлежал к высшему обществу. Высокий, хорошо одетый и заметно захмелевший джентльмен, решила она, глядя, как он отмахивается от надоедливой мухи.
– Что случилось?
– Там… – Мужчина заговорил громче. – Боюсь, там произошло крушение.
– Что за крушение, где?
Доктор жил на другом конце Мидлборо, в доброй миле отсюда.
Незнакомец махнул рукой в сторону деревни.
– Вон там, почти на повороте. Огромная яма на дороге, знаете ли. Мне повезло, что я не угодил в нее. – Он опять махнул рукой и потерял равновесие, завалившись на калитку.
– Что случилось? – снова спросила Ханна.
Яма осталась на месте – камня, который всего лишь несколько дней назад рабочие выкопали после многочисленных жалоб. Должно быть, ее еще не успели засыпать.
