Их у меня имелось прилично — я запаслась еще на Гардаре всем, что может пригодиться за годы учебы, да и здесь мы с женской частью семейства Шиммер то и дело прогуливались по магазинам.

Благо мои саквояжи по размерам как раз проходили друг в друга, и в пустом виде я их хранила как деревянную игрушку северных земель — засунутыми один в другой, по убывающей.

К моменту, когда я со вздохом облегчения запихнула плотно упакованный, но один чемодан под кровать, мне срочно требовался душ, а до ужина оставалось менее получаса. До столовой же еще дойти надо, она на другой стороне академии!

Без раздумий я повела рукой сверху вниз, очищая и себя и платье.

Где-то внизу, кажется, на посту дежурной дамы-кастелянши, взвыла сирена.

— Ты что, новенькая? — ворвалась ко мне незнакомая темноволосая девица.

Позади нее развевалась недозаплетенная коса, и вообще вид у нее был такой, будто она только что выскочила из ванной, не успев толком привести себя в порядок.

Учитывая, что моя комната расположена рядом с общей душевой, чтобы далеко не бегать по коридору, скорее всего, так оно и было.

— Она самая! — с достоинством кивнула я, рывком завершая заклинание, доводя до края подола и выпрямляясь. — Сандра Эулалия Ленель, приятно познакомиться.

Сирена стихла, наступила звенящая тишина.

— Нет, я имею в виду — ты что, новенькая, сдурела? В общежитии нельзя пользоваться магией! — рявкнула незваная гостья, не оценив моих изысканных манер. — Сюда сейчас половина преподавателей сбежится!

И правда: вдалеке хлопнули один за другим несколько порталов, и зычный голос мистера Нотгера возвестил:

— Кто тут захотел дополнительную отработку в оранжерее?

— Ой, только не оранжерея! — пискнула девица и исчезла так же внезапно, как и появилась.

По широким ступеням лестницы, ведущей в женское крыло, затопали шаги.

Тяжело вздохнув, я вышла из комнаты и прислонилась спиной к дверям. Встречать посетителей в спальне, тем более посетителей-мужчин — от такого миссис Шиммер упала бы в обморок. А потом уточнила бы, насколько симпатичные они были и холостые ли. А то приличные кандидаты в мужья если сами в руки лезут, отказываться грех…

Мне же замуж за декана совершенно не хотелось, и я понятия не имела, женат он или нет. Лучше не рисковать.

Мистер Нотгер явился не один. С ним пришли его заместитель, мистер Ладдер, и неизменный эльф. «Что он здесь-то забыл?» — удивилась я мельком, но тут же отвлеклась, уставившись виноватым и печальным взором на пышущего раздражением главу боевиков.

Кстати, отчего это именно он реагирует на вызовы? Не ректор бытового отделения? Было бы логично, если бы за девочками присматривала именно ответственная за них дама.

Странно.