Его рука мягко скользнула по моей спине и остановилась на талии.

– Что происходит? – беззвучно шепнула губами.

– Переворот, – одним словом объяснил он. – Если все пройдет гладко, с завтрашнего дня новым главой академии станет Рески.

– А если нет?

– То ты под его защитой. Если все завернет на плохую дорожку, Ян забирает тебя, а я остаюсь здесь.

– Не совсем так, – голос Яни звучал глухо, – ты забираешь Алю и увозишь всех моих, а я останусь здесь.

– Уговор был иным… – тихо прорычал Эмес.

– Тогда у тебя не было женщины, брат.

– Вы бы не шушукались здесь, – вмешалась, видя, как пристально за нами наблюдают. – Мальчики, улыбайтесь увереннее.

К нам незаметно подошел пожилой седовласый мужчина генеральской выправки.

– Господин Михаль. – Яни склонил голову.

– Юная Алевтина, – он тепло улыбнулся, – мы не успели встретиться. Я Михаль Валынский – дед твоего жениха и председатель совета старейшин ведунов.

– У меня еще нет жениха, – пробурчала очень тихо, чтобы хвостатые не услышали, – но очень приятно.

– Наивное дитя, ты стоишь в объятиях моего внука у всех на виду. Поверь, жених у тебя только что появился.

Я моргнула и услышала тихий смешок Яни.

– Я бы на твоем месте, змей, надеялась на плохой сценарий. – Моему возмущению не было предела.

– Это почему?

– Потому что тогда меня заберет господин Михаль, а вы останетесь здесь. Иначе я откушу вам головы обоим за то, что столько месяцев водили меня за нос. За то, что планировали переворот без меня. И… В общем, крутитесь рядом с Эриком Альтовски – дружба с некромантом вам сейчас очень пригодится.

– А девочка неплохо вас изучила, – засмеялся пожилой ведун и потер подбородок. – Но я только что из кабинета ректора. Валевски сдался без боя. Старейшины и главы магов оказались не столь глупы, чтобы не понять – против ведунов и оборотней им не выстоять. Все пройдет без крови.

– Хана вам, хлопчики, – процедила я, поправляя сползающий лиф.

Мужчины переглянулись и встали по обе стороны от меня.

– Аль, а у тебя сил на двоих-то хватит?

– Поверь, Янчик, я способна разом отравить жизнь и десятерым.

В зале заиграл оркестр. Двери, ведущие в столовую, наспех оборудованную под банкетный зал, отворились, и мы чинно направились туда.

* * *Все еще пребывая в легком шоке, я позволила усадить себя за широкий стол, накрытый белоснежной скатертью. Эмес и Яни разместились по обе стороны от меня, словно взяв в кольцо. Покрутив головой, сообразила, что студентов тут неприлично мало. Взглядом зацепилась за Марджи в бледном бирюзовом платье. Она сидела напротив нас рядом с отцом и большими глазами таращилась на Яни.

«Новости дошли и до нее», – поняла я.

Они уже знают, кто он. И все же у меня в голове не могло такое уместиться.