— Что еще случилось, герцог? — Людовик уставился на вошедшего человека уставшим взглядом, — говорите, меня уже ничем не удивить.

— Первая линия обороны на севере пала, — дрогнувшим голосом произнес аристократ, — ваше величество, прошу прощения, но королевской армии больше нет.

— Как? — Людовик тут же подскочил на ноги, — как такое возможно, герцог? Не было ведь докладов о начале боя!

— Не знаю, мой король, — герцог склонил голову, — я просто говорю то, что мне самому доложили. Со второй линии слышали выстрелы и предсмертные крики, а потом резко все прекратилось.

Родовые бойцы решили, что русские потерпели очередное поражение, но через час к второму валу подошли русские войска. Не заметить две армии сложно, мой король, так что я делаю вывод, что первый вал пал.

— Проклятье! — Людовик не сдержался, и луч ослепительно света прожег в дверях отверстие размером с голову, — ты понимаешь, что это значит, герцог? Это значит, что мы проиграли, мать твою, вторая линия не сможет сдержать русских, просто не сможет!

— Я понимаю, ваше величество, — аристократ вновь склонил голову, — мой король, пока еще есть время, предлагаю вам эвакуироваться.

Русские подойдут к столице, в этом уже никто не сомневается, если они возьмут вас в плен, война будет проиграна по-настоящему. Но пока у Франции есть правитель, война будет идти.

— И кто будет воевать? — Людовик горько усмехнулся, — бедняки, которых вы наберете в армию? Преступники, которые при первой же возможности будут убегать с поля боя? Нет, герцог, бежать я не вижу смысла. Если моей любимой Франции суждено умереть, то я умру вместе с ней, так и передайте остальным, — в глазах короля появилась злость, — я ведь знаю, чьи интересы вы представляете, герцог, прекрасно знаю.

А теперь прочь с глаз моих!

* * *Северный фронт. Утро.

— Ну что, Костя, как спалось? — Демидов ворвался в шатер словно ураган, — парень, я готов тебя расцеловать тебя за тот проход!

— Полегче, князь! — я тут же отшатнулся, — мне приятно, что вы так оценили мою помощь, но никаких поцелуев, я люблю девушек!

— Ой, да ну тебя, — князь отмахнулся и, рухнув на стул, потянулся к вину, — в общем так, наши армии заняли первый вал и приблизились вплотную ко второму.

И знаешь, что самое удивительное? Оставшиеся французы даже не пытаются по нам ударить, они делают вид, что нас нет!

— Так это же хорошо, — я усмехнулся, — уверен, если вы предложите им проход на территорию германских княжеств, то в течение суток мы получим и второй вал. Они явно не хотят умирать, князь, ведь, насколько я понял, Людовик не сильно пользуется популярностью среди своих аристократов. Простой народ его любит, это правда, а вот аристо, — я покачал головой.