Да что с ним такое? Мракокрад вон раздаёт магическую власть кому попало, даже незнакомым! Отчего же он, Карапакс, так жмётся, не желая помочь лучшим друзьям? Просто боится разоблачения… или всё-таки беспокоится, что магия им навредит?

– Спасибо! – кивнул довольный Вихрь, забирая свиток с заклятием. – Только сначала обезопасим тебя.

«Может, моя душа и в самом деле уже пострадала? – продолжал размышлять морской. – Вот и забочусь об одном себе, а на друзей стало наплевать…»

Песчаный слегка дохнул огнём на исписанный уголок свитка. Затем глянул, что на обороте, и досадливо поморщился.

– Ну вот, подпортил историческую хронику. Ладно, поздно горевать, всё равно она скучная… Итак, что там у нас насчёт души…

Стены пещеры дрогнули от тяжёлых шагов снаружи, следом донёсся скрип когтей и чешуи. Вихрь с Карапаксом тревожно переглянулись.

– Кто там? – Песчаный дракончик дёрнулся к двери, но свет фонарей в коридоре уже заслонила гигантская голова Мракокрада.

Карапакс сжался в комок у дальней стены. Зачем он явился, кто ему нужен? Дракончик замер, с трудом удерживаясь, чтобы не зажмуриться от ужаса.

Чёрный дракон с трудом втиснул морду в узкую дверь и окинул пещеру острым взглядом.

– Как же ты, такой огромный, пролез в коридор? – приветливо улыбнулся песчаный гостю.

– Ничего, я удивительный пролаза, – устало пропыхтел Мракокрад, однако его ответная улыбка показалась Карапаксу натянутой. – Так это ты здесь живёшь? Я думал, Анемона… Чем занимаешься?

– Да вот, свитки почитываю. – Вихрь обвёл крылом кучу пергаментов у себя на лежанке. – Пытаюсь заставить себя учиться. Вот, историю поджёг ненароком… со мной случается. – Он помахал лапой, разгоняя дым.

Мракокрад пристально осматривал всё вокруг, не пропуская ни единого выступа скалы, ни тёмного уголка. Взгляд его буквально резал, так что морскому дракончику казалось, что его не просто заметили, а освежевали от рогов до хвоста.

– Что-то случилось? – озабоченно спросил песчаный.

– Анемона была здесь только что? – нахмурился чёрный дракон, не ответив.

– Нет, я её не видел.

– Точно? Может, проходила мимо и говорила что-нибудь… бормотала про себя? Делала что-то необычное?

Карапакс дёрнулся, словно поражённый молнией.

Заклятие на серьге у Вихря! Мракокрад явился тут же и спрашивает об Анемоне. Ищет источник магии, что же ещё? Получил сигнал, что здесь только что колдовали, вот и ищет. Он умеет распознавать применение чар!

Глава 9

Если Мракокрад на такое способен, подумал морской дракончик, с трудом унимая прыгающее в груди сердце, то колдовать больше не получится никогда.

Интересно, понял ли это Вихрь? По его выражению не скажешь…"

"– Ах да, Анемона! – спохватился песчаный. – Проходила, кажется… хотя я точно не уверен.

«Ага! Понял, стало быть».