Потому я и настоял на пробном тралении. С одной стороны испытаем трал в деле, с другой, если старуха столь же упряма, то адмирал Того должен именно сегодня осуществить вторую бомбардировку города и рейда. Так что, не помешает на всякий случай подчистить подступы в районе маневрирования наших кораблей.

Ну и такой момент, что у меня появится возможность немного пострелять по самураям. А то я уже соскучился по большим калибрам. В стрельбе из мощных орудий есть своё очарование. Тем более из скорострельных. Надеюсь мне удастся уговорить Эссена, чтобы он допустил меня к орудию и выделил дополнительно морячков в обслугу. А то они замаются таскать эти брёвнышки. Не шесть дюймов конечно, но всё одно приятного мало.

— Доброе утро, Николай Оттович, — приветствовал я его, поднявшись на мостик.

— Здравствуйте, Олег Николаевич. Ну что, проверим очередную вашу задумку? — подал мне руку командир «Новика»

— Испытаем в действии, — уточнил я.

— А что это у вас за футляр?

— Карабин Маузера с телескопическим прицелом. Буду расстреливать мины. Оно и патроны сэкономим, и мне практика в стрельбе не помешает.

— Это с его помощью вы подстрелили несколько японцев на миноносце?

— Так и есть.

— Позволите взглянуть?

— Конечно.

Я положил футляр на палубу мостика, и открыв передал карабин Эссену. Тот повертел его в руках, вскинул к плечу, целясь в небо, после чего перевёл на Перепелиную гору, поводил оптикой и одобрительно кивнул.

— Знатная вещь. То же ваше изобретение? — возвращая мне оружие не удержался он от вопроса.

— Нет конечно же, я купил его в Чифу, а телескопы на ружьях пользуют уже полвека.

— Ну, летающих змеев запускают уже несколько веков, но только вы нашли этой забаве столь оригинальное применение. Катера на подводные крылья тоже многие пытались поставить, но у них ничего толкового не получилось, а у вас вышло походя.

— Вообще-то, катер в ремонте, из-за непригодности корпуса к таким нагрузкам. Тут потребуются долгие изыскания, и ещё неизвестно найдётся ли решение. К тому же его мореходность оставляет желать лучшего.

— Но до того как отправиться в ремонт он успел навести шороху. Ваши миномёты работают исправно, разве только процент осечек повыше, чем у пушечных гранат. Я разговаривал с подполковником Бутусовым, так он говорит, что им удалось прижать и практически полностью уничтожить крупную банду хунхузов. По его заверениям главную роль в этом сыграли два миномёта вашей конструкции. Гранаты предложенные вами в ближнем бою оказались выше всяческих похвал. А противопехотные мины на маршрутах отхода банды, позволили предотвратить бегство лиходеев и довершить дело, — закончил перечислять Эссен.

— Мортиры известны с незапамятных времён, Николай Оттович.