Но не смог вытащить сложную мысль из атрофированной части серого вещества. Да и не важно, по какой схеме действовал Илья Семенович. Главное, осознать факт насилия над своим разумом. И возмутиться этому!

– Мы – рабы, – через силу выдавил я.

– Да, – кивнул Игорь.

– Тебе нужно золото, но ты его не получишь.

– А ты чего хочешь?

– Мне нужно найти одного человека.

Золото как таковое мало меня интересовало. Но Илья Семенович сумел внушить мне мысль, что нет ничего более важного, чем этот благородный металл… А мне нужен был он сам. Потому что, возможно, он и есть тот самый Пальмир, которого я искал. Должен был искать…

– Зачем?

– Не знаю, – пожал я плечами.

Пальмир мог вывести меня на убийцу моего друга Юры Стеклова. С его помощью я бы мог раскрыть убийство Татьяны Зуйко и Галины Свирцевой, узнать, куда пропала Лидочка… Но зачем это мне все было нужно, вот в чем вопрос? Какое мне сейчас было дело до Стеклова, до Зуйко, до Свирцевой? И Лидочка зачем, если есть Варвара… Да, сейчас она с другим. Но завтра я буду работать очень хорошо и следующую ночь проведу с ней.

И вообще, я должен работать очень-очень хорошо. Тогда у меня будет Варвара, а когда мы вернемся в Огонек, я смогу попасть в постель к Лизе. И еще меня будут сытно кормить, каждый день… Все хорошо, все очень хорошо. И не надо дергаться, не надо что-то менять…

Илья Семенович был где-то далеко, но мне казалось, будто он рядом. Все хорошо, внушал он мне, все очень хорошо. И я верил этому. И снова мне захотелось, чтобы ночь скорей закончилась, и я смог поскорей начать работу…

– Мне нравится здесь, – с инфантильной улыбкой монотонно произнес Игорь.

Сомнения покинули и его. Он снова вернулся в свою бездумную рабскую сущность. Так же, как и я…

Спать я лег на пустой желудок. Усталость оказалась сильней чувства голода, и я заснул почти сразу. Но именно чувство голода и разбудило меня.

Я распахнул глаза, глядя в розовое рассветное небо, на едва заметные звезды над головой. Есть хотелось невыносимо, так же сильно я желал и женщину. Но мне нечем было наполнить желудок, а Варвара спала в объятиях охранника. Я осознавал это, поэтому лежал неподвижно. Хотя и было желание что-то исправить, изменить…

Я даже понял, что нужно делать. Расправиться с охранником, забрать у него ружье и карту, увести с собой Варвару и вместе с ней раствориться в тайге. Мы найдем то место, где у меня спрятаны лодка, винчестер, документы, остатки сухпайка и кое-какие вещи. Мы выберемся отсюда в большой мир, где нас не сможет достать никакой Илья Семенович, будем жить вместе.

Не смогу я найти Пальмира и раскрыть убийства. Но это не страшно. Меня всего лишь уволят из милиции. Да и не хотел я уже служить.