И ненавидь я драконов — с радостью бы согласилась на эту авантюру. Но сейчас всё во мне противится подобному решению. Я не хочу обманывать тех, кто стал нам другом.

—  Естественно, я им всё объясню, — отмахивается подруга. — Ну так что, как привязка выглядит и ощущается? Рассказывай быстрее, мне ещё потренироваться надо будет.

—  Если честно, какой-то очень шаткий план, Мирра.

—  Тебя Лери покусала, что ли? — злится принцесса и, резко выдохнув, продолжает: — Если что, есть и запасной план.

Побудешь невестой Арма.

—  Так меня ж уже к Миллату пристроили, — возражаю я и не удерживаюсь — кривлюсь в брезгливой гримасе.

— Если у меня не получится сыграть привязку, я заставлю Арма забрать свои слова и стать твоим женихом. Потянем время, уверенно заявляет Миррали, на мгновение пугая меня своей продуманностью. — А там и Рейв вернётся, проявите вашу истинность — и ты будешь в безопасности.

Я резко замираю, уставившись пустым взглядом в пространство перед собой. Эйфория от плана подруги стремительно затухает. Нет, я, конечно, уже определилась в своих чувствах к аметистовой заразе, но… Но всё равно червяк сомнения подтачивает мою решимость. Мне всё ещё страшно сделать этот шаг.

—  Кара, ты ведь уверена, что вы истинные, так? — с тревогой спрашивает Миррали.

Перевожу на неё взгляд и натянуто улыбаюсь. Незачем её беспокоить: у неё и без меня забот полна голова.

—  Да. — Я киваю под её недоверчивым взглядом. — Если это не истинность, то мы все в большой опасности. Потому что таким чувствам действительно невозможно противиться, и привязка, как нас и пугали, самое страшное, что может случиться с альвой и драконом.

Миррали замолкает, а потом хватает меня за руку и воодушевлённо изрекает:

—  Мы обязательно что-нибудь придумаем. Наши предки предпочли засунуть голову в песок, закрыться в королевстве и объявить соседей главными врагами. А мы будем учиться на их ошибках и искать то, что поможет нашим народам жить в мире, не рискуя получить спонтанную привязку.

Секунду я в изумлении смотрю на принцессу. Кроткая, всегда милая и тихая, она сейчас горит неведомым огнём. Огнём, за которым хочется идти.

—  Воу, — ошеломлённо выдаю я, а подруга внезапно краснеет и опускает взгляд. — У меня слов нет, Мирра, это было очень мощно. Отец бы тобой гордился.

—  Ой, брось ты, — лепечет принцесса, пряча глаза. — Это вы на меня так влияете, что я тоже загораюсь желанием противостоять судьбе.

—  Нет, солнце, этот огонь в тебе всегда был, — с улыбкой произношу я, касаясь плеча подруги. — Просто ему был нужен выход."

"—  Скажешь тоже. — Миррали улыбается одним уголком губ, а затем, явно скрывая неловкость, переводит тему: — Так что с привязкой? Рассказывай!

—  Да сейчас, сейчас, — взмахивая руками, отвечаю я.