Каково же было его удивление, когда, подойдя к берегу, он увидел, что один из мужчин – это доктор Артамонова, но в мужской одежде. И метеоролог Почетаев был здесь. Ему перебинтовывали плечо.
– Максим, ну как, все в порядке? – спросил Буторин.
– Можно сказать, что финиш, – улыбнулся Шелестов.
– Непонятно только, чего они груз не взяли из самолета. Мне пришлось тюки грузить на лошадей и везти сюда. – Буторин похлопал лошадь по крупу.
– А не нужна им почта, Виктор Алексеевич, – усмехнулся Шелестов. – И высокие идеи им не нужны. Вот что у них в вещмешках! Там, в самолете, везли еще и приисковое золото. Вот его-то они забрали. И – через границу. А там – обеспечить себе безбедную старость, и плевать им на свой народ и высокие идеалы.
Костер горел легко и весело, пожирая сухие дрова. Кипела вода в котелке. Васька Салтыков деловито помешивал похлебку, а старый Алгыр покуривал свою трубочку и задумчиво смотрел на огонь. Ваське нравилось учиться охоте у старого якута. Его все любили в поселке за доброту, за мудрость и спокойный характер. И охотничьи тайны он рассказывал так, будто сказку говорил, – спокойно, с доброй улыбкой.
В небе загудело, и через минуту над соснами поплыли серебристые крылья самолетов. Мальчишка задрал голову и стал с восхищением смотреть на крылатые машины, а старик, посмеиваясь, проговорил:
– Вот опять человек полетел. Никак не хочет ногами ходить. Так голова у человека устроена. Он хочет лениться, сидя ехать, ноги не бить. И тогда он придумывает крылья.
– Хочу тоже крылья, – с восхищением сказал мальчишка.
– Мешай в котле, Бааска, мешай, – усмехнулся старик. – Мал ты еще, чтобы крылья иметь, надо самому до неба вырасти.
– Ростом, что ли? – недоверчиво спросил Васька.
– Нет, сердцем!"
