Нам просто нужно знать, не происходило ли вчера во время твоего дозора чего-нибудь странного.

– На страже был Скреб, – ответил дракон. Голос у него был такой же низкий, как у Когтия, но с особыми нотками, из-за которых он всегда звучал немного нервно. – Очень тёмным было тёмное время. Очень тихо было под звёздами. – Он избегал смотреть в глаза мистеру Кану и тихонько скрёб когтями скалу.

Зои вспомнила свой список дел. Недавно она добавила туда пункт «Проведать Скреба», потому что он в последнее время отказывался от еды. Зои волновалась, что он заболел – вот только сейчас Скреб выглядел здоровым как никогда. Слишком здоровым. Слишком сытым.

Зои даже не хотелось думать о том, что именно он мог недавно съесть.

– Серьёзно? – спросил отец Зои. – Значит, никаких чужаков не было?

– Отсутствовали чужаки, – ответил Скреб и отвёл взгляд, подняв глаза к небу. – Полностью не было чужаков.

«Он лжёт», – подумала Зои. Она увидела, как вокруг хвоста Скреба появляется ореол невидимости, будто ему очень хотелось исчезнуть. Но почему?

– Подумай как следует, Скреб, – настаивал отец. – Это очень важно.

Скреб сгорбился и пробормотал:

– Не было чужаков, полностью не было.

Мистер Кан потянулся к шлему, будто хотел потереть виски, а потом вздохнул и опустил руки.

– Тогда что же случилось в Птичнике, Скреб? Пока ты был на посту, кто-то пробрался внутрь и убил Пелли.

Дракон поморгал, и Зои ощутила прилив надежды. «Он, похоже, искренне удивлён, – подумала она. – По крайней мере, так кажется. Вряд ли он настолько хороший актёр».

Скреб закрыл глаза, явно обращаясь к своему шестому чувству. На его лице вспыхнули изумление и восторг.

– Исчезла пухлая самолюбивая злая надменная птица-гоготунья! – завопил он, открыв глаза. – Чудесен день!

– Плохо дело, – пробормотала Зои.

– Подозреваю, это ему скорее навредит, чем поможет, – шепнул Логан.

– Скреб, – слегка нетерпеливо сказал мистер Кан. – Если ты был на посту, как ты можешь об этом не знать?

В один миг Скреб снова принял виноватый, настороженный и расстроенный вид.

«Ох, – подумала Зои. – Может, он просто заснул. И всё пропустил. Может быть, именно об этом он и лжёт… И тогда не так уж всё страшно. Да, у Скреба будут неприятности, но не слишком большие, и нас не закроют только за то, что у нас ленивый дракон. Наверное».

Агент Рансибл что-то прорычал себе под нос и направился к фиксаторам Скреба. Он наклонился над металлическим кольцом и ткнул его палкой.

С ужасным, зловещим лязгом браслет свалился с ноги Скреба.

Долгое и страшное мгновение дракон и Рансибл смотрели на браслет. Зои показалось, что её сейчас хватит сердечный приступ.

– Ох-ох, – пробормотал Блу.

«АЗСС его убьёт, – подумала Зои, чувствуя, как подступает паника. – В буквальном смысле убьёт.