– Кого?

– Крыс это,– пискнул Кулибин комнатный,– хвост у него мерзкий, конечно.

– Сам ты мерзкий,– взвыла девчонка. И если бы она не перла в руках свое сокровище, то бойня титанов на горе Олимп, показалась бы игрой в песочнице. Клянусь. Только сейчас я наконец смог рассмотреть приобретение. Да, тварь в клетке не была мерзкой. Она была ужасной: размером с адскую гончую пасюк, блестел в свете ламп лысым розовым хвостом и улыбался. Мать его, монстр улыбался, предвещая Рагнарек, не меньше.

– В машину,– сдавленно прохрипел я.

– Дядя Хлебушек, аккуратно. Там подарочки для Барабона в пакете. Домики там всякие, поилочка, мисочки. Не побейте. Да – да, вон в то, самом большом пакете.

Когда я наконец уселся в лимузин, чувствовал себя персонажем театра абсурда. Дети заметно притихли, устали наверное. Девчонка сюсюкала с адским Барабоном. А пацан…

– Глеб Егорович,– вдруг тихо сказал он. Надо же, не Хлебушек, и не Огрович. – Спасибо за подарок. Папа Гриша мне не дарит подарков. Ну фломастеры всякие, но они не в счет, потому что рисуют плохо. И на рыбалку обещал, но не свозил. Мне обидно было. А вы и нас к себе забрали, и за мамой ухаживаете. Спасибо."

"Эта личинка вдруг знаете что сделала? Обняла меня. Порывисто, неумело. У меня от чего – то в груди всё кувыркнулось. И глаза начало странно резать. Черт, что происходит?

– Простите,– смутился мальчишка, и отвернулся резко. Носом хлюпнул чего – то.

Надо срочно выпить. Очень срочно. Абсента куплю. Точно. Гадость редкая, конечно. Но вырубает быстро. Это то, что мне нужно как воздух. А не эта вот сопливая жалость, вдруг проснувшаяся в моей душе совершенно не к месту.

– Миша, останови машину,– приказал я, мечтая только об одном – оказаться как можно дальше от двух Оменов.– Я сам доберусь. Детей сдашь на руки Альбертовне.

– Шеф, это не безопасно, в вас недавно стреляли, – насупился водила. Черт. Они все решили меня сегодня довести до белого каления? Еще немного и я начну убивать.

– Я не спрашивал твоего мнения,– вызверился я, на ходу дергая ручку. – Уволю. Сто раз говорил – я приказываю, ты исполняешь. Вон у магазина тормозни и проваливай.

В квартиру булки я ввалился злой, как сто чертей, спустя час. В пакете приятно позвякивали бутылки с зеленой дрянью, купленные мной в каком – то не внушающем доверия лабазе. На трезвяк рыться в тряпках Параши, дело гиблое. Я нашел в кухне чашку какую – то уродскую, разрисованную собачками, плеснул в нее огненной воды, сделал хороший глоток. Огненный смерч пронесся по пищеводу, душа начала вставать на место.

Так, что тут у нас? Я распахнул шкаф, в комнате похожей на монашескую келью. Да уж, не царские палаты. Белье дешевое, без излишеств в виде кружев. Нашел пижаму смешную. В ней она будет выглядеть еще большей дурой.