Солнце всерьез решило поприветствовать иркутскую весну. Облака разлетелись в клочья под жаркими лучами, да еще и ветер помог. Он и спасал от зноя.

Алексей возвращался в отель и вдруг почувствовал этот запах. Одуряюще пахло черемухой. За делами гость Восточной Сибири совсем позабыл: весна!

А ее тут ошеломляюще много, этой черемухи! Такое ощущение, что в парке, то бишь в мемориальном комплексе, других деревьев и не растет! По московским меркам парк был немного запущенный, шика ему не хватало. Зато уютно.

Алексей пока не мог сказать, какое у него впечатление об Иркутске. Да, провинция. Но есть что посмотреть, особенно в историческом плане. Знаменитый тридцатый квартал, к примеру. Или остров Конный. Музей декабристов. Ну и жемчужина в этой короне достопримечательностей: озеро Байкал. Туда – обязательно!

Но сначала Леонидов решил заняться продавщицей в алкомаркете. Надо было кое-что уточнить. Он прикинул: третий час. Женщина успела заскучать, покупателей кот наплакал. Время обеда, но у них он скорее с часу до двух. И бизнес-ланч в кафе вряд ли практикуют – помещение небольшое и столиков маловато.

Минут через десять Алексей уже переступил порог винного бутика второй раз за день.

– Опять вы? – сразу вспомнила его Светлана.

– Я же сказал, что вернусь. У меня была деловая встреча, а сейчас самое время перекусить. Вы меня не обслужите? Вижу, покупателей немного.

Торговый зал был абсолютно пуст.

– Ну а для чего я здесь? – Женщина наконец-то улыбнулась. – Днем и один человек справляется.

– А вечером что, наплыв посетителей?

– По-разному бывает, – ответила она, но по тону Леонидов понял, что дела идут не очень. – Разве что москвичи заглянут. Мы допоздна работаем. А рейс из Шереметьево прибывает в одиннадцать.

– Я смотрю, вы расписание самолетов изучили?

– А как иначе? Если клиенты идут…

– Жаль, я вчера о вас не знал. Что допоздна работаете.

– Вчера мы рано закрылись.

Разговор завязался. Уже легче.

– Присаживайтесь. – Светлана кивнула на столик в глубине небольшого зала, где, к счастью, было прохладно. – Меню там лежит. Под кондиционер только не садитесь.

– Не буду, – улыбнулся он и отыскал глазами меню.

Долго не раздумывая, сделал заказ: спагетти болоньезе, апельсиновый сок, стакан морса – пить уж очень хотелось, их фирменный хлеб. Когда Светлана принесла еду и напитки, спросил:

– А вы не составите мне компанию?

– Я замужем, – ответила продавщица, но сказано это было с легким кокетством.

– Так и я женат. Просто поговорить.

Она присела напротив и вздохнула:

– Спрашивайте уже.

– О чем?

– Вы ведь не просто так сюда ходите.

– А вы проницательная женщина, – с уважением сказал Леонидов. – Хорошо. Я скажу вам правду. Мне нужна информация. – И поколебавшись, решился: – Я частный сыщик.