– Они не получат на руки ни одного даррина. Все будет оформляться через вас по долговым бумагам. А то, как я смутно догадываюсь, тут найдут совсем другое применение этим деньгам.

Вот теперь уже моя мачеха смотрела на него с неприкрытой ненавистью. Как бы мне самой он ни был противен, но сейчас я в какой-то мере даже почувствовала к Алмиру признательность. Правда, она все равно не могла заглушить других чувств. Да и уж очень коробило, что фактически Алмир попросту меня покупает.

Я больше не стала таиться, направилась вниз по лесенке от стеллажей к ним.

Я, конечно, ожидала услышать ехидные комментарии насчет моего возвращения, но, как ни удивительно, обошлось без этого. Мы встретились с Алмиром взглядами. Даже странно, но я не заметила никакого злорадства и торжества. Он словно бы и так знал, что я все равно вернусь, никуда от него не денусь. И наверняка не сомневался, что тоже исключительно из-за денег.

– Что ж, хорошо, – мой отец выглядел донельзя удрученным – пусть хотя бы и так. Но я все же надеюсь, доброе сердце моей дочери не позволит ей оставить своего старого немощного отца в нищете, – был брошен робкий взгляд на меня.

Но я сделала вид, что этого даже не заметила. С невозмутимым видом пересекла комнату и села в свободное обшарпанное кресло.

Между тем господин Маер уже составил нужный документ, дал его подписать Алмиру и закрепил магической печатью. А затем разбудил дремлющего первосвященника.

– Господин Орнадо, проснитесь, пожалуйста!

– Что такое? – встрепенулся старичок."

"– Мы уладили все формальности, теперь слово за вами, – сообщил господин Маер. – Вы должны уже сегодня назначить дату церемонии.

– На этой же неделе, – настойчиво уточнил Алмир.

– Сожалею, но придется ждать как минимум два месяца. – Первосвященник покачал седой головой. – Так как леди Вилена должна была сегодня сочетаться узами брака с другим, теперь ей будет дозволено пройти свадебную церемонию только через два месяца. Только к тому моменту окончательно исчезнут предварительно созданные узы наречения.

На скулах Алмира заиграли желваки. Такой срок его явно не обрадовал.

– Ладно, два месяца так два месяца. А церемонию наречения когда можно пройти?

– Уже через неделю – вполне, – с готовностью кивнул первосвященник.

 – Вы будете сочетаться в нашем храме?

– Естественно, нет. Я сегодня же увезу Вилену с собой.

– Но до свадьбы еще два месяца, – ядовито напомнила мачеха. Ну понятно, она уже вознамерилась все это время пить из меня кровь, вымещая свою злобу.

– И что? – Алмир глянул на нее как на надоедливую мошку. – Вилена не останется тут ни на один день.

– Но как же правила приличия, – осторожно напомнил господин Маер.