Медитация немного помогла ускорить процесс ее возвращения, но времени не хватало. Лже-ван Ган опоила меня чем-то слишком сильным, а амулет маленькой Агаши не настолько силен, чтобы быстро противостоять такому воздействию.

Внезапно Дамьен застыл, расширившимися глазами глядя куда-то мне за спину, и я поняла: вот она — катастрофа. Пришла за мной.

Я на секунду прикрыла глаза, собираясь с силами, еще раз взглянула на побелевшее лицо демона, улыбнулась ему дрожащими губами и обернулась.

Прямо у меня за спиной тело лже-ван Ган буквально истаивало темной массой тумана, который и внушал тот самый безотчетный ужас. Мой монстрик, еще минуту назад торжествовавший победу, забился в самый дальний угол зала. А чернильно-черный туман, оставшийся от ведьмы, стелился по полу, темно-серыми щупальцами поднимался вверх, раздавался вширь. Эти щупальца ползли все дальше и словно трогали воздух. Искали кого-то?

Невольно я затаила дыхание. Как быстро они найдут меня? Минута? Две? Три?

Все произошло гораздо быстрее. Туман растекся по залу рывком, и я втиснулась в щит, больше не замечая его обжигающего холода, но уже в следующую секунду одно из щупалец коснулось моего плеча.

Где-то в глубине темной массы послышался довольный потусторонний смех, вспыхнули алым два глаза, и туман резко откатился назад и соткался в темную горбатую старуху. Разглядеть черты ее лица в сгустке черноты, на котором выделялись только алые огоньки глаз, не представлялось возможным.

Это был призрак. Очень старый и очень злобный, отравленный Бездной. От такого не убежать и не защититься без магических сил. И все-таки когда я узнала, откуда исходит опасность, меня немного отпустило. Да, было дико страшно, но ужас уже не был таким всепоглощающим и почти неконтролируемым.

Я услышала бабушкин крик, на мгновение обернулась и увидела, как она тычет в фигуру пальцем и что-то говорит, но я не могла разобрать слов. Зато черная фигура снова расхохоталась:

— Узнала меня, старая знакомица. Помнит, кто ее проклял. Я сама к ней приходила поглумиться. Хорошее было время.

— Но… вы не Зелла, — нашла я в себе силы выдавить очевидное.

Я видела ее в видении, и эта старуха не походила на молоденькую блондинку.

Чернота с красными глазами снова расхохоталась.

— Конечно нет! Я — та самая ведьма, которая прокляла ваш род. А Зелла… Мне с ней повезло. Тогда девочка еще не знала, что темное колдовство всегда оставляет отпечаток на человеке, который его заказал или сотворил. Этот след и связал нас. Он позволил Бездне говорить со мной через него.

— Бездна может говорить? — не поверила я.

— Не говорить, но доносить то, что хочет сказать. Как и продлевать жизнь своим адептам, — произнесла фигура — Ты и сама это скоро поймешь.