Я перебралась на крышу сарая, а оттуда уже спрыгнула в снег. Аккеро ждал меня в воротах конюшни, как и условились. В поводу он держал двух лошадей. Проворный служка выпустил нас и запер ворота. Я поглубже надвинула капюшон и направила своего коня сквозь ночь следом за орденцем.
До кладбища пришлось скакать около часа. Стоило нам оказаться у ограды, как метель начала ослабевать. Снег вокруг кружился все медленнее. Я спешилась следом за Аккеро и спросила:
— Как будем искать тело?
— Я так понимаю, пробуждать свою искру раньше времени ты не хочешь? – прозорливо сказал он.
Я молча кивнула. Он пожал плечами:
— Я выспросил у трактирщика, какой крест на могиле того бедняги. Новых могил не много, найдем.
С этими словами он пошел вперед. Я шагала следом за ним. По сугробам след в след. Наконец, он остановился и указал на невысокое надгробие из свежих досок. Я встала рядом, сняла перчатки и достала кинжал. Аккеро ни с того, ни с сего попытался поймать мою руку, но я тут же отшатнулась и настороженно посмотрела на него.
Следователь спокойно сказал:
— Вам следует больше доверять мне, леди.
— Говорят, девушки, которые вам доверяют, долго не живут, – парировала я.
Аккеро помрачнел, в его взгляде появилась досада:
— Уже донесли? Некоторые герцоги болтливей торговок на рынке, и не уступают им любовью к распространению сплетен.
Я иронично спросила:
— Хотите сказать, не было никаких девушек?
— Были, – нехотя признался орденец. – Но их участь... Не такая, как многие думают. А эти слухи – происки моих врагов.
Я скептически хмыкнула и повернулась к могиле, продолжая краем глаза наблюдать за ним. Никаких поползновений в мою сторону сделано не было, так что я спокойно вытащила кинжал и воткнула его в свою ладонь. Магии нужно много. А значит, и крови.
Больше всего я боялась, что золотая искра снова развернется и не даст мне создать заклинание. Но мои опасения в очередной раз оказались напрасными. Золотое сияние колыхнулось где-то внутри и застыло, не думая мешать. Я вдохнула запах тления, сырого дерева и пепла – магов под рукой не оказалось, и чтобы вырыть могилу сначала жгли костер, разогревая замерзшую землю. Зеленые нити призывно колыхались вокруг меня. Несмотря на то что золотая искра спала, трогать их я не рискнула. Вместо этого, на помощь пришла окарина.
Я осторожно коснулась губами прохладной поверхности и выдула первые звуки мелодии. Аккеро слушал внимательно, поглядывая по сторонам. Наверняка он чувствовал, как откликается мир духов, как земля отдает мне свою силу. И трескается. Снег осыпался внутрь ямы, пока из нее выбиралось поднятое мной тело. Дух, призванный мной, оказался старым и сильным. Новое вместилище пришлось ему по нраву, и теперь он смотрел на меня преданными зеленоватыми глазами.
