Я показал ему средний палец — да, понятно, что вы ее защитите, я не хочу, чтобы она меня видела.

Спецэффектов, как когда-то в бассейне отеля, не было. Ни гонга, ни красоток в бикини с табличками — просто распахнулась входная дверь и на крыльцо вышел Дуглас, одетый в костюм «призрака». Только чуть другой, без светящихся диодов и каких-то схем, но зато с множеством маленьких шарниров экзоскелета. Я подумал, что спецэффектов и не нужно — у нас и так здесь новый герой из вселенной «Марвел» — нечто среднее между Черной пантерой и Железным человеком. Тонкая динамическая броня, как водолазка на атлетическом теле создавала эффект развитой мускулатуры, переплетавшейся с поршнями на суставах. На голове у Дугласа был шлем с полумаской, на которой светились какие-то индикаторы. Он поднял руку и продемонстрировал, что принес алмаз и пошел к центру круга.

— Вот урод, а нам сказал, что закончились костюмы, — проворчал Платон и непонятно было, чем расстроен, тем, что костюм зажали или тем, что шансы мои резко просели в ноль, — Космос, не знаю, что сказать. Я читал спецификацию, там слепая зона есть небольшая с левой стороны."

"— Платон, не парься. У меня только просьба будет одна, — я отдал ему «шмайсер», а потом и нож, — Чтобы со мной там не произошло, вы это… не пристрелите меня, хорошо?

Платон подвис, пытаясь осознать, смысл того, что я сейчас сказал, а я уже выпрыгнул на край газона.

«Хочу убивать... Прими меня... Я хочу убить...»

Я погружался. Вводил себя в состояние слияния с зовом. И очень надеялся, что теория Лу сработает. Что смогу слететь с катушек, и при этом смогу оставить себе контроль, благодаря близости к алмазу. Не знаю, что Дуглас увидел в моих глазах, но его шаг сбился. А бойца, который устанавливал в центре круга подставку для алмаза, как ветром сдуло.

— Космос, у тебя есть последнее желание? — ухмыльнулся Дуглас.

— Да, я заберу себе этот костюм, он мне нужнее, — последнюю часть фразы я произносил уже в прыжке.

Не затягивая разговор, я прыгнул, сделал обманное движение, ушел вбок и прыгнул снова, уже целя под щиток шлема.

«Убьююю…кхе-кхе…тьфу» — не сработало. Несмотря на кажущуюся медлительность, Дуглас не только пропустил мой удар, но и успел сместиться, обойти меня и так поддать скорости тяжелым ботинком, что я пропахал несколько метров, накушавшись травки.

Я кувырком разорвал дистанцию и стал кружить вокруг Дугласа, прислушиваясь к малейшему жужжанию поршней экзоскелета. Вместо ярости в сознание проникали первые ростки неуверенности. Теперь инициатива вместе с серией ударов пошла от него. Я блокировал первые два, будто с бетонным столбом сражался, и дальше уже только отступал.